2007年12月14日，在美国内华达州火谷州立公园，一颗双子座流星斜划过天空，映衬着七姊妹岩层之一的山峰上空的星迹。这次流星雨被称为双子座流星雨，因为它似乎是从双子座的北河二恒星附近辐射出来的，被认为是由一颗名为 3200 Phaethon 的类小行星天体抛射出的碎片造成的。每年十二月都会出现流星雨。 （Ethan Miller/Getty Images)
【看中国2023年12月14日讯】本周，观星者们在圣诞节前可以见证今年“最活跃、最可靠的流星雨”之一，即双子座流星雨照亮夜空的胜景。
据美国宇航局（NASA）称，每年都会出现六次主要流星雨，但双子座流星雨被认为是“最好、最可靠的流星雨之一”。它的奇观会带来一连串的“流星”划过天空，每分钟就会产生一颗流星。双子座流星雨预计在周四达到顶峰，但从周三晚上开始就可以看到。
天文学和天体物理学荣誉教授多伦多大学珀西（John Percy）在接受加拿大环球新闻（Global News）采访时表示：“即使你只看到一两颗流星，它也可能是你一生中从未见过的，所以你可以把它放在你的愿望清单上。”
珀西说，如果天空完全晴朗，并且远离城市灯光，大家可能每小时看到100颗或更多流星，“这真是太壮观了！”他说。
双子座流星雨来自小行星3200 Phaethon，双子座是它的辐射点或起源点。
什么是流星雨？
当来自彗星和小行星的许多流星体，或太空岩石同时与地球大气层相撞时，就会发生流星雨。
当这些流星体接近太阳时，它们会变得非常热并留下灰尘碎片。每年，当地球绕着太阳公转时，它也会穿过碎片，当碎片撞击高层大气时，会迅速燃烧，释放出一道发光的热空气。
珀西说，流星划过天空，并将其运动能量转化为空气分子的光芒，大约仅需要一秒钟。“它们在天空中创造出一条持续一两秒的条纹。”
这可能会给它是一种“流星”的错觉，但珀西说，实际上这与恒星“完全无关”，你看到的基本上是穿过大气层的太空尘埃。
双子座流星雨什么样子？
据美国宇航局称，双子座流星雨明亮、速度快，颜色通常为黄色。其网站上表示，在高峰期，一小时内可以看到120颗流星。它们以每小时127,000公里的闪电般速度行驶。
“因为‘冬天’夜晚的时间是夏天的两倍，所以你确实有机会看到更多的流星，”珀西说。
“今年的另一件好事是，月亮非常接近新月，因此它不会像满月那样，在背景天空中提供大量的光线。”
怎么看流星雨？
不需要望远镜或双筒望远镜就能看到双子座流星雨。
您所需要做的就是拿一条温暖的毯子，也许还有一个睡袋，躺在外面，抬头看看天空。观看它的最佳时间是晚上和黎明之前。
美国宇航局表示，根据您所处的位置，阵雨通常在晚上9点或10点左右开始。
珀西说，加拿大因为天黑得早，甚至可能会在下午6点看到一只。“一般来说，午夜之后会更好，因为那时地球在太空中指向正确的方向，而且午夜之后灯光往往会稍微暗一些。”
为了获得良好的视野，珀西建议寻找一个远离城市灯光的区域，或者如果您无法开车前往乡村，那么当地安全的公园是另一种选择。天空越晴朗、越暗，景色越好。
追踪月球事件的《老农年监》中的一篇文章说，为了避免损害你的夜视能力，在流星雨期间尽量不要看手机或其他灯光。
珀西说：“如果你打算认真观星，让你的眼睛适应室外的黑暗15到20分钟，那么你对较暗物体的视力就会显著改善。”
虽然双子座流星雨的峰值只持续几天，但总持续时间要长得多。今年的双子座流星雨于11月19日开始，预计将持续活跃至12月24日。
