清《金廷标岁朝图》之局部图。
在中国历史发展过程中，针对诸多节日应该如何庆祝，早就已经形成了一些较为固定的风俗习惯。例如关于过新年这一事，迄今还相传许多根深蒂固的习俗与禁忌，代代相传，韵味无穷。今天就一起来了解关于过新年的常见习俗，例如祭灶、贴春联、贴年画、拜年、守岁等等。
过年习俗
祭灶
在豫西南地区，一进入黄历腊月，年味便一日浓过一日，到了腊月二十三，基本上就已经进入年关了，民间俗称腊月二十三为“小年下”。而腊月二十三祭灶王爷则正式掀开了过年过年的帷幕。
民谚曰：“二十三，祭灶关。”旧俗黄历腊月二十三为祭祀灶神的日子。祭灶的风俗在中国由来已久，早在周代已成习俗。“祭灶”最早叫“纪灶”，即纪念教人吃熟食的“先灶者”。由于火的出现，人类才由茹毛饮血的时代开始过渡到吃熟食，喝开水的时代。所以上白天子，下至庶民，对灶神的祭祀都是十分虔诚的。
扫尘
“腊月二十四，掸尘扫房子”，据《吕氏春秋》记载，在中国在尧舜时代就有过年扫尘的风俗。这一习俗带有百姓辞旧迎新的希冀。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门。每逢过年来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏濬明渠暗沟。
贴春联
春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是中国特有的文学形式。每逢过年，家家户户都要精选一幅大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛。这一习俗起于宋代，盛行于明代，到了清代，春联的思想性和艺术性都有了很大的提高，
春联的种类比较多，依其使用场所，可分为门心、框对、横披、春条、斗方等。“门心”贴于门板上端中心部位；“框对”贴于左右两个门框上；“横披”贴于门媚的横木上；“春条”根据内容，贴于相应的地方。
贴窗花和倒贴“福”字
人们还喜欢在窗户上贴上各种剪纸——窗花。窗花不仅烘讬了喜庆的节日气氛，也集装饰性、欣赏性和实用性于一体。是中国一种很普及的民间艺术，千百年来深受人们的喜爱。窗花以其特有的概括和夸张手法将吉事祥物、美好愿望表现得淋漓尽致，将节日装点得红火富丽。在贴春联的同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。过年贴“福”字，是中国民间由来已久的风俗。
年画
过年挂贴年画在城乡也很普遍，浓墨重彩的年画给千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛。年画是中国古老的民间艺术，反映朴素的风俗和信仰，寄讬着民众对未来的希望。年画，也和春联一样，起源于“门神”。
随着木板印刷术的兴起，年画的内容已不仅限于门神之类单调的主题，变得丰富多彩。
清董诰绘高宗御笔甲午雪后即事成咏诗。
祭神
除夕之夜，在南阳有两种祭神的习俗，都表现了人们向往生活太平发家致富的愿望。一个是等待开天门：到半夜子时，人们说玉帝要大开天门，为民间赐下金银财宝，此时不管院中的任何杂物，只要拿到屋里就会变成金银财宝；另一个习俗是挂天灯－－在院中立起一支高杆，或在高树上顶端绑上一滑轮，晚上把点着的灯笼拉上顶端，照得满院通明，以防止九头鸟飞临。《齐东野语·鬼东鸟》有载：“鬼东”俗称九头鸟……昔传此鸟有十头，为犬噬其一，至今血滴人家，故闻之者必叱犬灭灯，以速其过。”
祭神仪式在晚饭之前，红烛放光，鞭炮齐鸣，大家会向众神焚香祈祷。晚饭之后，便开始了“守岁”活动。
守岁
守岁是除夕节的第一个内容，也是中国人民的一个优良传统。唐代长安城里的富贵人家在庭堂里点燃粗长的蜡烛，男女老少团聚在一起，说古论今，谈笑风生。“岁夜高堂列明烛，美酒一杯声一曲”，就是描写的这种除夕生活情景。人们守岁通宵不眠，“银烛未消窗送曙”的时候，除夕活动方才宣告结束。
拜年
新年初一，早起的人们会穿上最漂亮的衣服，打扮整齐，出门去走亲访友，相互拜年，恭祝在新的一年里能大吉大利。拜年的方式多种多样，有的是同族长带领若干人挨家挨户地拜年；有的是同事相邀几个人去拜年；也有大家聚在一起相互祝贺，称为“团拜”。由于登门拜年费时费力，后来一些上层人物和士大夫便使用名贴相互投贺，由此发展出后来的“贺年片”。
过年拜年时，晚辈要先给长辈拜年，祝长辈长寿安康，长辈可将事先准备好的压岁钱分给晚辈。因为“岁”与“祟”谐音，故民间认为压岁钱可以压住邪祟。晚辈得到压岁钱后，就可平安度过一岁。
压岁钱有两种，一种是以彩绳穿线编作龙形，置于床脚，此记载见于《燕京岁时记》；另一种是最常见的，即由家长用红纸包裹分给孩子的钱。压岁钱可在晚辈拜年后当众赏给，亦可在除夕夜孩子睡着时，由家长偷偷地放在孩子的枕头底下。时至今日，长辈分送给晚辈压岁钱的习俗仍然盛行。
清姚文瀚《岁朝欢庆图》，绘制过年情景：妇女在厨房调理酒食。
过年食俗
过年过年，除了扫房子、贴春联、请门神、送压岁钱、放爆竹等风俗习惯外，就是吃好喝好了。由此衍生的过年食俗寓意颇多。如吃点心果品等风俗习惯中，吃枣，寓意“春来早”；吃杏仁寓意“幸福来”；吃柿饼寓意“事如意”；吃豆腐寓意“全家都有福”；吃年糕寓意“一年比一年高”等等。
腌腊味
在古代的农业社会里，大约自腊月初八以后，家庭主妇们就要忙着张罗过年的食品了。因为腌制腊味所需的时间较长，所以必须尽早准备。之所以要腌腊肉，是因为过去肉类在潮湿的地区不好保存，人们将新鲜肉类通过腌制、熏干或风干等方式，来让它在一段时间后变成容易保存的腊味。中国许多省份都有腌腊味的习俗，其中以广东省的腊味最著名。
祭灶果
腊月二十三，水果、糕点、“火烧”和灶糖，是家家户户必备的食物，寄寓了人们对合家团圆的期盼的“火烧”，俗称灶饼或叫烧饼，圆而中空，外焦里嫩，面中添加香葱油盐，人见人爱，人人喜食。灶糖，是一种又黏嘴又黏牙的麦芽糖。祭灶供灶糖的原因，是为了黏住灶王爷的嘴巴，希望他吃过甜食，在玉帝面前多说些好话。火烧即圆圆的烧饼。
蒸年糕
年糕因为谐音“年高”，再加上有着变化多端的口味，几乎成了家家必备的应景食品。年糕的式样有方块状的黄、白年糕，象征着黄金、白银，寄寓新年发财的意思。年糕的口味因地而异。像北方年糕以甜为主，南方年糕则是甜咸兼具。年糕除了蒸、炸以外，还可以切片炒食或是煮汤。
吃“年夜饭”
直到明清，除夕守岁之风经久不衰，并且内容愈来愈加丰富，气氛愈来愈加浓烈。清人顾铁卿在《清嘉录》卷十二中说道：“除夕夜家庭举宴，长幼咸集，多作吉利语，名曰‘年夜饭’，俗呼合家欢”。周宗泰《姑苏竹枝词》有云：“妻孥一室话团圆，鱼肉瓜茄杂果盘；下箸频教听忏语，家家家里合家欢。”除夕晚上，美味佳肴摆满了一桌，合家一起围坐，慢慢吃着除夕饭，享受着快乐又充实的天伦之乐。
畅饮屠苏酒
古人守岁到午夜后会饮酒。原来饮用的，是作为喜酒来喝、只以花椒和柏叶泡酒制成的椒柏酒。其目的是防病强身，后来才改用饮屠苏酒，并蔚为习俗。宋代人高承有云：“除夕守岁，饮屠苏酒乃是惯例”。原来屠苏酒不是一种只为节日助兴的酒，而是一种药酒。“屠苏”本是一种阔叶草。南方有些人家在房屋画个屠苏作为装饰，它作为药草泡在酒中就成屠苏酒了。据说此酒方是唐代名医孙思邈发明的。每年一到腊月，他便要分送由大黄、白术、桔梗、蜀椒、乌头、菝葜等多种药物所汇集成的药包给乡邻亲友，要大家以药泡酒，在除夕时饮用，好预防瘟疫。从唐代起，喝屠苏酒就成了除夕的风俗。
团圆夜包饺子与大年初一吃饺子
在过新年的前一夜叫团圆夜，离家在外的游子都要不远千里万里赶回家来，全家人要围坐在一起包饺子过年。饺子皮是面粉和成的，馅料则是五花八门，各种食材都可入馅。正统的吃法是清水煮熟，捞起后沾上醋、蒜末、香油等材料混合的酱油为佐料吃。
因为和面的“和”字就是“合”的意思；饺子的“饺”和“交”谐音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用饺子象征团聚合欢；又取更岁交子之意，非常吉利。加上饺子形似元宝，具有“招财进宝”的吉祥含义。一家大小聚在一起包饺子、吃饺子，话新春，其乐融融。
其实，大年初一吃饺子在中国已有多年历史，这是中国北方的民间习俗。
清《金廷标岁朝图》描写欢乐庆祝新春的年节景象。（以上图片来源皆为国立故宫博物院）
