饮食有度，这样才不会做出失礼的举动。 （图片来源： 志清/看中国）
现代人对“酒过三巡”的理解是：酒足饭饱。解释为吃饱喝足了，这顿饭局就可以落下帷幕了。但其实 “酒过三巡”不仅仅是指饮酒的行为，还包含了古人的饮酒礼节，饮食智慧。
古人饮酒讲究按巡，即按照尊长到卑幼的顺序，依次敬酒饮酒，众人都饮完一杯称为一巡，一次宴会往往要饮酒数巡。以“巡”来形容饮酒大概起源于人们围桌进食之后。在唐代以前，人们的进食方式是席地而坐，各有一套食具，分餐而食。参与宴会的人各有一席，分散而坐，因此在宴席间斟酒时，并不会有“巡”的感觉。唐朝以后，胡床传入中原，人们开始坐上了高凳，由此产生了高桌，人们开始围桌吃饭饮酒。唐朝的《宫乐图》中，向我们形象的展示了当时“酒过三巡“的场景。宫女们围着桌子而坐，一位宫女执掌长柄杓，为其她宫女轮流斟酒，这才有了“巡”的感觉。唐朝饮酒一般为三巡，因此产生了“酒过三巡”之说。如如元稹《和乐天初授户曹喜而言志》一诗云：“归来高堂上，兄弟罗酒尊。各称千万寿，共饮三四巡”。
那为何是“三巡”，不是四巡、五巡、六巡呢？这是因为作为拥有悠久历史的礼仪之邦，我国从古至今一直倡导饮酒有节。《礼记．玉藻》里说到饮酒的礼仪时，有言“君子之饮酒也，受一爵而色洒如也，二爵而言言斯，礼已三爵而油油，以退，退则坐”，意思是，君子饮酒，要保持仪态，喝完三杯就要停下来，不能过量。《左传．宣公二年》中更是直言“过三爵，非礼也”，意思就是喝过了就是失礼的行为。一直以君子标准要求自身的中华民族，在饮酒上也很好地保留了这个习惯。因此，“酒过三巡”实际上就是每个人正好都是饮过“三杯”酒，我国自古也有“酒过三巡方知醉”的说法。
美酒自然要配佳肴，因此诞生了“菜过五味”的说法。关于“五味”有两种说法：一是说“五味”指五道菜。二是说“五味”指的是上了“酸甜苦辣咸”五种味道的菜，这是说东道主为了顾全所有宾客的口位，席面上所有菜肴必须味道齐全，“酸甜苦辣咸”一样不差，保证宾主尽欢。不论哪种说法，后半句想表达的意思和前半句是呼应的，都是说宴席已过半，大家都已酒足饭饱，该依次退场了。
“酒过三巡，菜过五味”连起来看，就是一套规范的中国饮酒礼节。饮食有度，这样才不会做出失礼的举动；适可而止，才是人生最好的修养。酒不贪杯，食不过量，饮食有节，适可而止，恰到好处，人生才能行稳致远。
