CaringKind副总裁石蔚静女士。（（摄影/看中国/Ryan)
【看 中 国 记 者 Ryan Wu、Mandy Liu 10月18日纽约报导】在谈到阿兹海默症时，CaringKind副总裁石蔚静的语气平静而坚定。作为纽约最早、也是最具影响力的失智症关爱机构负责人之一，她已经在这条路上走了十年。十年来，她陪伴无数家庭从绝望走向理解，也让“失智症”三个字在华人社区逐渐不再陌生。
她说：“阿兹海默症不是老化，而是一种疾病。”“我们希望每一个家庭都知道，他们并不孤单。”
一、以关怀为核心的使命
CaringKind 的前身是“阿兹海默症协会纽约分会”（Alzheimer’s Association NYC Chapter），如今独立运作，成为纽约市最重要的失智症公益组织之一。机构总部位于曼哈顿Lexington大道，设有24小时免费咨询热线（646-744-2900），服务范围涵盖英语、中文、西班牙语与韩语社区，所有项目完全免费。
CaringKind 的工作包括：
• 早期筛查与失智症认知教育；
• 为照护者提供咨询与支持小组；
• 长者法律、保险及财务规划讲座；
• 艺术与音乐疗愈计划（Connect2Culture）。
通过与林肯中心、博物馆等文化机构合作，CaringKind为失智症家庭开设“绿色通道”，让患者与家人能在温和、安全的环境中重新感受艺术的力量。
石蔚静女士说：“虽然目前没有特效药，但教育、规划与社区支持，能为家庭带来希望和方向。”
CarringKing在第37届公益步行筹款活动中的展位。（摄影/看中国/Ryan)
二、华人家庭的隐形挣扎
作为专业临牀社工、CaringKind华人项目负责人，石蔚静女士在服务中发现：
许多华人家庭在面对长者记忆退化时，往往“怕麻烦” ，“爱面子”，“不愿承认问题”。
她解释道：“很多人以为记性变差只是老了正常现象。可当记忆障碍影响生活时，那就不是老化，而是疾病。”
她强调，阿兹海默症是一种大脑退化性疾病，不但影响个人生活，也让家庭陷入长期的心理与经济负担。根据美国统计，失智症患者的病程可长达十年以上，而纽约疗养院平均每月费用高达1万7千美元。
为了让家庭不被拖垮，CaringKind提供的服务包括：
• 互助支持小组：让照护者彼此倾听、互相支持；
• 社工一对一咨询：由专业Dementia Specialist协助家庭规划照护；
• 法律教育课程：由老人法专业律师指导如何合法申请白卡（Medicaid）；
• 早期认知课程：帮助患者延缓退化、保持自信。
“失智症不是第一号杀手，却是最考验家庭的病。”她说，“因为这是一场漫长的十年战役。”
10月18日，CarringKing在中央公园主办了第37届公益步行筹款活动，参加活动的CarringKing成员合影。（摄影/看中国/Ryan)
三、靠爱心与社区维系的网络
与许多依赖政府拨款的机构不同，CaringKind 的经费九成来自私人捐赠。每年秋天举行的阿兹海默症关爱步行活动（Alzheimer’s Walk） 不仅是筹款，更是一场公众教育。
今年的步行在10月18日举行，超过600名华人参与者从法拉盛、中国城与布鲁克林出发，搭乘五辆巴士前往中央公园参加活动。
有人捐款，有人出力；许多曾受助的家庭也选择回馈——“有的捐款，有的把遗产捐出来，”石蔚静女士微笑着说：“那是一种感恩，也是一种传承。”
四、打破沉默，从教育开始
石蔚静女士认为，要改变华人社会对失智症的误解，教育是关键。
CaringKind定期举办讲座、媒体宣传、社羣推广活动，让更多家庭理解“早期发现、早期支持”的重要性。
“寻求帮助并不是丢脸，而是勇气。”她说，
“当照护者走进我们的互助小组，他们发现，原来自己不是唯一的那个人。那种连结的力量，会让人重新有力量面对生活。”
10月18日活动当天，中央公园金黄的树叶随风摇曳，志愿者与家庭成员并肩而行。
老人牵着孙子的手，紫色的气球在秋风中飘扬——那是阿兹海默症的象征色。
石蔚静女士望着人羣说：“每一步都意味着觉醒，每一次参与都代表尊严。”“只要被理解，就不再孤单。”
五、用专业与爱心连接希望
对石蔚静女士来说，关爱失智家庭不只是职业，更是一份信念。
“我和这些家庭一起成长，”她说， “他们让我看到坚韧、幽默，还有爱——即使在最艰难的时刻。”
她最后呼吁：“不要害怕，也不要隐藏。早一点求助，早一点了解。你并不孤单。”
关于CaringKind
CaringKind 是纽约市最早专注于阿兹海默症与失智症照护的非营利机构，提供24小时热线（646-744-2900）、教育课程、照护者支持小组、早期干预项目及多语族裔外展服务。
官方网址：www.caringkindnyc.org
编辑后记：
这场关于记忆与尊严的战斗，也是一场关于理解与爱的接力。
CaringKind 用实际行动告诉社会——当知识、同理与社区连结在一起时，再漫长的病程，也能找到温柔的出口。
