薄一波（右）一句“你剩下一条命想怎么用？”道尽他的毒辣，左为江泽民。（图片来源：公有领域）
在众多关于八十年代高层政治的坊间口述与史料片段中，最具震撼力、也最能代表薄一波性格的一句话，就是那场流传已久的“老人劝说会”。薄一波对赵紫阳说：你剩下一条命想怎么用？传闻，赵紫阳脸色发白，沉默不语。
1989 年春，六四前夕，如何应对学生高喊民主自由的浪潮，中共高层意见严重分裂。坊间流传一版本说：在某次长达六小时的“老人劝说会议”上，薄一波对赵紫阳说过一句非常重的话：“紫阳，我们这些老头子被文革打过，知道乱的代价。你要是再往前走，就是把我们往火里推。你剩下一条命想怎么用？”
这番话，没有怒骂，但无疑是威胁，如同一把极其锋利的刀，轻轻放在赵紫阳脖子上。这不只是恐吓，而是政治老人精算后的发言，也让外界一致认同薄一波确实是政治老人中最毒辣的那一个。
在山西沁县，时任中共山西公开工作委员会书记、山西新军组织领导者的薄一波。（图片来源：公有领域）
薄一波早年是典型的“山西系”干部出身：山西师范出身，参加共产运动，在华北、太岳根据地搞财经与政工。建政后，他一路做到：中央人民政府首任财政部部长、国家经济委员会主任、国务院副总理，也就是说，他从一开始就站在“算帐、管钱”那条线上。
薄一波在文革中被打成“六十一人叛徒集团”头目，被戴高帽、批斗、监禁，差点丧命。家破人亡、妻子服药自杀未遂，这些是公开可查的历史背景。1978 年后，在胡耀邦主持平反冤假错案的过程中，“六十一人案”被正式推翻，薄一波恢复名誉，重新回到北京。
对薄一波来说，命是真实在中共权斗中被夺走又放回，才能在中共的大招牌下苟活着。薄一波恐惧赵紫阳的政治方向会把所有政治老人再推回文革式清算。于是薄一波用“命”出言恐吓赵紫阳。
薄一波在文革中被批斗。（图片来源：网络图片）
我们曾被整过一次 不能再被整第二次
八十年代改革走向政治透明化，对政治老人而言意味着：家族财产可能被追问、过往政治判断可能被审判，派系利益可能被剥离，甚至有人可能因文革前后的事被“究责”。换言之，改革对改革派是希望，对薄一波这批人是深不见底的黑洞。因此，当赵紫阳坚持要推政治改革、扩大开放老人帮压力极大。
外界口述史对那场闭门会议的重建，记下这样的对话：王震拍桌怒吼：“不能再乱了！”邓力群极力反对“西方影响”，陈云忧心“改革破坏党的核心”，而薄一波则以致命的话语“你剩下一条命想怎么用？”把赵紫阳推向孤立。
薄一波这番话，出自维护个人利益的极大恐惧感，不只是对赵紫阳说的——也是对全场老人、对整个政治老人家族集团说的：我们只能站在保守这边，否则所有人都死。外界流传的对话如下（非正式纪录）：
陈云：
“市场要搞，但要有笼子。没有笼子，就会乱。”
王震：
“不能再斗我们这些老头子了。”
薄一波低声接了一句：
“该改就改，但要改得让我们都活得下去。”
薄一波“三子三线”的秘密布局
薄一波最大的本领，是算计。他能算：什么改革能做、哪些改革会伤到既得利益、哪些干部能合作、哪些派系会威胁自家安全、哪些政治动作会重新引爆路线斗争，何时该进，何时该退，他的一生，就是“精算”。三大前人事布局，外界多份口述史表示，薄一波在邓小平授权的小组中对人事评估非常谨慎：让自己家族永远在政治安全区。外界对薄一波的评价常有一句：“薄一波不强势，但算得极准。”
比起其他中共老人，薄一波最显眼的地方，是他对家族布局的精密程度。戏剧性的传闻是薄一波以“政治老人观察”名义，向邓小平递上了一份“三类干部名单”。传闻中的对话如下：
邓小平：
“熙来怎么样？”
薄一波（ 笑了一下）：
“还行，胆子大，用得着。”
这一段在历史学界无法证实，但一直被用来解释为什么薄熙来能一路顺利踏入副部、省部级的位置。此外，对薄家布局的传闻还有，一次薄一波在家庭聚会中，曾对孩子们说：“我们家不能再倒一次。你们要守住三条线：政治线、财经线、实业线。”
外界把这句话对应到薄家的三个儿子：
薄熙永（财经线）：在光大集团任要职
薄熙成（实业与工程线）：在企业界活动
薄熙来（政治线）：从市长、省长一路升到政治局委员
这种布局方式，被一些研究者称为：“薄氏三角”：一个家族同时掌握三股权力资源的经典模型。无论真假，这个传闻之所以被反复引用，是因为它非常贴合薄一波的“精算逻辑”：不把鸡蛋放在同一篮子里，让家族在每一个权力节点都能有立足点。
薄一波的精算 成就了薄家
薄家后来会演变到薄熙来在重庆的高调造势、唱红打黑，背后并不是偶然，而是薄一波留下的资源、脉络与野心累积的必然结果。换句话说：若没有薄一波的精密布局，薄熙来不可能崛起；若没有薄一波的政治资本，薄熙来不可能走到政治局......
薄一波处心积虑想的是如何让家族永远有位子。而这种算得极精的政治生存术，难怪他被公认是中共体制内最能在混乱中找到利益的“权力经纪人”。
