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提到遭雷击，大多想到的是极低机率、难以预料的意外。美国一名国家公园护林员，却因为一生七度遭到闪电击中且幸运生还，成为世界上最广为人知的雷击幸存者，他就是罗伊·克里夫兰·沙利文。
沙利文于1912年2月7日出生在美国维吉尼亚州的格林县，从1936年开始就在谢南多厄国家公园担任护林员。这份长年巡视山林与自然为伍的工作，使他经常暴露于山区多变的天候之中，也让他的人生留下一连串不可思议的雷击遭遇。
根据金氏世界纪录认证，沙利文是目前有正式纪录以来，被闪电击中次数最多且仍幸存的人，因此获得“人体避雷针”与“人体避雷器”等称号。他经历的七次雷击，发生于1942年至1977年之间，每一次都造成不同程度的伤势，却始终没有夺走他的性命。
第一起有正式纪录的事件发生于1942年4月。当时沙利文正在一座刚建成，但尚未装设避雷针的森林防火了望塔内躲避雷雨。据他的描述，闪电接连击中了望塔，引发火势蔓延。当他冲出塔外逃生时，在距离建筑物不远的位置遭闪电击中，右腿留下烧灼伤痕，鞋子也被击穿一个破洞。
相隔二十多年后，1969年7月，沙利文再次遭遇雷击。那一天，他驾驶卡车行驶在山路上。一般情况下，金属车身可以达到类似法拉第笼的保护效果，但这次闪电先击中附近树木，再经由敞开的车窗进入车内。沙利文当场失去意识，他的眉毛与睫毛被烧光，头发起火，失控的卡车一路滑行，直到停在悬崖边才停止。
1970年夏天，沙利文在自家前院再度被雷击。当时闪电先击中附近变压器，再跳向他的左肩，造成肩部灼伤。
1972年春天，沙利文在护林站工作时又遭雷击，头发瞬间燃烧。他原本想用外套灭火，后来冲进洗手间，因无法将头伸进洗手台下，只好以湿毛巾覆盖头部灭火。这一次事件成为他人生的重要转折，原本胆识过人的他，开始相信冥冥之中似乎有某种力量正不断追逐自己，对死亡也逐渐产生强烈恐惧。此后，每逢暴风雨来临，他常将车停靠路边，躺在前座等待雷雨过去，他还会随身携带一罐水，只因担心自己的头发再次被闪电点燃。
1973年8月7日，沙利文巡逻时注意到一团雷雨云逐渐形成，立刻开车离开现场。他后来回忆，那团乌云仿佛一路尾随着他。当他认为自己终于甩开暴风雨，下车不久再次遭雷击。闪电沿着左臂与左腿窜流，击飞一只鞋子，又击中右腿膝盖下方。所幸他保持清醒，立刻爬回卡车旁，取出平时备好的水罐，将头上的火势扑灭。
到了1976年，他再次遭逢雷击，脚踝受伤，头发依旧被点燃。据报导，他当时认为那片雷云正一路跟着自己，因此不断试图逃离，最后仍无法躲过闪电。
过程最惊险的一次发生在1977年6月25日。当时沙利文正在淡水池塘钓鱼，闪电击中他的头部，火焰一路从头发延烧至胸口与腹部。就在他忍着剧痛准备返回车上时，一头熊竟然靠近池塘，企图抢走他刚钓上来的鳟鱼。面对这突如其来的情况，他没有选择退让，而是捡起树枝驱赶那只熊。他后来表示，那已经是自己人生中第二十二次用木棍击退熊。
沙利文曾经提到，其实自己儿时还有一次疑似与雷击擦身而过的经验。当年他协助父亲收割小麦时，闪电击中手中的镰刀，但因为他本人没有受伤，也没有留下可以证明的纪录，因此从未将那次事件列入自己的雷击经历。
长年生活在“下一道雷可能再次落下”的阴影下，也逐渐改变他的家庭生活。据记载，他的妻子曾在后院晒衣时遭遇突如其来的雷暴，而当时陪伴在旁的沙利文却毫发无伤。此后，他对家人的安危变得格外敏感，雷雨来袭时，常将妻子与三名孩子留在客厅，自己独自躲进厨房，希望借此降低家人遭受波及的风险。
除了身体上的伤痕，频繁遭遇雷击也影响了他的心理状态。据说到了晚年，不少人因为担心与他同行时会被雷电波及，而刻意与他保持距离。这样的反应令沙利文十分难过。他曾回忆，有一次与首席护林员散步时，远方突然落下一道闪电，对方立刻说了一句“回头见”，就转身离开，留下他独自站在原地。
如今，沙利文已经不在人世，他曾经佩戴的两顶护林员帽，分别收藏于纽约市与南卡罗来纳州的金氏世界纪录展览馆。这位被称为“人体避雷针”的护林员，至今仍是世界上最著名的雷击幸存者之一。他留下的故事，不仅挑战人们对机率的印象，也成为自然力量难以解释的一段传奇纪录。
