公卫部门怀疑这次疫情与受污染的生鲜蔬果有关。（图片来源：igishevamaria/stock.adobe.com）
近期的国际卫生焦点，正被美国多州爆发的大规模“环孢子虫症”疫情所占据。这场波及34个州的食源性感染事件，不仅累计超过五千名患者，感染源头仍在追查中，但公卫部门怀疑与受污染的生鲜蔬果（如生菜、沙拉）有关。环孢子虫这种肉眼不可见的微小寄生虫，究竟是如何悄无声息地入侵我们的消化系统？在高度依赖外食与全球供应链的现代生活中，我们又该如何保护自己？
何为环孢子虫症
环孢子虫症是由“环孢子虫”这种单细胞寄生虫所引起的疾病。与一般细菌性食物中毒不同，它具有极强的隐蔽性与顽强的生存能力。
1、为什么和蔬果有关？
环孢子虫主要透过摄取受到人类粪便污染的食物或水而传播。在现代工业化农业中，若灌溉水源受到污染，或者处理蔬果的工人卫生习惯不佳，寄生虫便极易附着在生鲜农产品上。由于它们具有耐酸、耐冷、对多种消毒剂具备抵抗力的特性，即使在冰箱中冷藏，也能存活数周。生菜、沙拉、芫荽、罗勒以及各类莓果，因其表面结构复杂且多为生食，常成为病毒与寄生虫传播的最前线。
2、症状的欺骗性
感染后，潜伏期通常长达2至14天。这意味着当您出现严重的“水样腹泻”时，可能早已忘记两周前在哪家餐厅吃了哪份沙拉。除了腹泻，患者常伴随严重的胃痉挛、恶心、呕吐、肌肉酸痛及持续数周的倦怠感。若未经妥善治疗，症状可能缓解后再度复发，长期拖延对身体元气损耗极大。
如何将风险降至最低
面对这类难以防御的威胁，我们不需要恐慌，但必须将“饮食安全”从生活琐事升级为“旅游健康计划”的优先事项。
1、暂时别吃生食
在疫情爆发期间，防御最直接的方式就是减少接触。这并非要您禁食蔬菜，而是改变摄取方式。
环孢子虫对热非常敏感。高温烹调（例如将蔬菜煮熟、快炒或炖煮）能迅速破坏寄生虫的结构，确保食用的安全性。在美国旅游期间，请优先点选热食餐点。将清凉的生菜沙拉替换为烤季节时蔬、清蒸绿色蔬菜或炖菜，既能补充纤维质，又能有效阻绝寄生虫。
除了食物，新鲜现打的蔬果汁、含有冰块的饮料若使用未经彻底杀菌的生水制作，同样存在风险。建议选择热茶、咖啡或包装完整、来源明确的瓶装水。
2、蔬果清洗干净
若必须在家自行处理生鲜蔬果，仅靠简单的“浸泡”是远远不足的。环孢子虫紧密附着于植物组织的能力超乎想像。
彻底清洗的最佳方式是“流动清水”。请将蔬果置于水龙头下，利用流动水的动能冲洗掉附着的微生物。
对于表皮纹路较多的瓜果（如小黄瓜、花椰菜、甜椒），建议使用专用的蔬果刷轻轻刷洗。粗糙的表面是微生物藏匿的天堂，透过机械力的摩擦，能显著提升清洁效率。请注意，清洗后务必擦干，并尽速烹调或食用。
3、谨慎选择商家
在美国，食品安全资讯是非常公开透明的。美国FDA与CDC的官网会即时更新食品召回（Recall）名单。
在前往特定连锁餐厅或超市购物前，不妨上网搜寻该品牌的“食品安全公告”。这能让您避开该地区已确认受污染的供应链。
购买袋装沙拉或预处理蔬菜时，应仔细查看生产资讯，避开召回名单中的品牌或批次。同时，餐厅如果贴有“本餐厅暂停供应部分生鲜叶菜”等告示，请务必尊重此警讯，切勿挑战风险。
