人鱼（图片来源：Marin Zhu/stock.adobe.com）
日本东长寺是福冈市年代最久远的佛寺，也是来福冈旅游的人们必看的景点之一。和东长寺隔街相望有一座不起眼的临街小庙--龙宫寺。龙宫寺前的一块牌子上写着：“1222年，一人鱼在博多湾被捕获，此乃国家长久的瑞兆，被埋葬在浮御堂内。鉴于人鱼来自龙宫，此寺即改名龙宫寺。”
龙宫寺引起了来福冈市旅游的美国人麦克.叟扎（Michael A.Souza）的注意。麦克曾三次参观龙宫寺。第一次，当看过了牌子上对龙宫寺的介绍后，几乎不敢相信自己的眼睛。当他再一次途经福冈时，又来到了龙宫寺，正值寺院对外开放展示她珍藏的人鱼骨。在拥挤的人群中，麦克见到了一只装有人鱼骨的盒子。一位热情的日本人向他介绍说这是被渔人意外捕获的人鱼的遗骨。多年来大部分人鱼的骨头都失落了，因为当时人们并不重视几根鱼骨头。
在回去的火车上麦克想来想去，觉得那几根人鱼骨多半是狗骨或者猫骨。一年后，麦克有机会又来到了福冈市，并且又鬼使神差的来到那座龙宫寺。
遗憾的是寺院关门，正当麦克在毗邻的加油站喝咖啡时，一位70岁左右的老人主动上前和他说话。在交谈中麦克得知老人名叫中村三郎，幼年时曾在海上的拖网渔船上做过工。中村说有时渔船开到距陆地很远的朝鲜海峡去捕鱼，他自己就好几次见到过人鱼。有一次一只人鱼缠在鱼网中被拖上船来。因为没有人敢上前去将鱼网割开，那只人鱼不久就死了。
麦克客气的质疑道：“您确认那不是一条畸形的鱼吗？”中村老人反问：“我们一家人几代长在水上。请问您会在大白天只有两米远的距离而分不清一只兔子和一只狗吗？”麦克尴尬的笑了一笑：“那是不会的。”
中村老人继续说道，他看见的人鱼并不像人们描述的上半身是美女下半身是鱼。它们大概一米半左右大小，面部更像绵羊而不像人。它们唯一像人的地方是有两条胳膊还有和人一样的双手。中村说如果不是因为它们的胳膊，没有人会说它们是人鱼。人鱼通体无发，发出的声音像鸟叫。
这时麦克想到了1842年骗子商人P.T.Barnum的FeJee美人鱼骗局（一件把猴子和鱼缝合的造物品），便问起了是否中村所见到人鱼也是下半身有鱼鳞。有意思的是，老人说人鱼并没有鱼鳞或鱼鳍，而是两条腿紧紧的并在一起游泳。人鱼可以分开腿来排泄，但是它们的腿因为太弱而不能在陆地上行走。老人还说他清楚的记得那些人鱼都是泛红色的。
麦克问为什么现在没有关于人鱼的报导了呢，中村老人说在朝鲜海峡还有人鱼，只不过它们不再靠近大船了，因为“太吵且味道太大。”
最后，麦克觉得自己实在没有理由去怀疑一个生长在海边的渔民，而自己对捕鱼或海洋一窍不通。恐怕那是一种还未被发现的类人的哺乳动物，它们的租群说不定还畅游在日本和朝鲜之间的海域中呢。
