就大岁而言，如果逆着它就会受辱、顺着它就会强盛，违反它则衰落、顺从它则昌盛。（图片来源：BillionPhotos.com/stock.adobe.com）
《淮南子》是西汉皇族淮南王刘安及其门客收集史料、文献集体编写而成的一部著作，又名《淮南鸿烈》《刘安子》。梁启超说：“《淮南鸿烈》为西汉道家言之渊府，其书博大而和有条贯，汉人著述中第一流也。”
《淮南子》成于众手，内容广博，融合先秦诸子的思想。《淮南子》于20世纪有英文和日文的全译本，以及法文和德文的节译本，是中国文化史上的重要典籍。
本篇为读者介绍《淮南子》中《天文》篇的部分内容。
【原文】斗杓为小岁，正月建寅，月从左行十二辰。咸池为太岁，二月建卯，月从右行四仲，终而复始。
[大意]北斗七星中斗柄三星叫做小岁，它在正月指向寅辰时开始运行，每月从左至右运行，十二辰为一周天。咸池三星称为大岁，它在二月从卯位开始运行，每月从右至左运行，四仲为一周天，终而复始。
就大岁而言，如果逆着它就会受辱、顺着它就会强盛，违反它则衰落、顺从它则昌盛。同样，小岁指向东南时万物生长，指向西北时万物萧杀，不可逆违它，只能顺从它；不可左行而只可右行。上述就是这个意思。用来确定大时四季的是大岁（咸池）的运行，用来确定小时月份的是小岁的运行。以太岁来纪年，通常是从寅辰部位开始的。从右运行，一年后移动到下一辰次，经过十二年走完一周天，终而复始。
淮南王元年冬，太岁在丙子，甲午日冬至，丙子日立春。二阴一阳成阴气二，二阳一阴成阳气三。阴气二阳气三合成五行之气（水、火、木、金、土）而为宫、商、角、征、羽五音，二阴合一阳为三（阳数），合二个阳数（三）便得六而为六律。所以五音六律就是这样的。而五音的倍数就是十，也就形成十日干数，六律的倍数就是十二，也就形成十二地支数。所以天干是十而地支是十二（辰）。月球每天运行１３又７６分之２８度，２９又９４０分之４９９天为一个月。一年定为十二个月，这样一年就有余数１０又９４０分之８２７天，所以十九年积累的余数约合七个月，“故十九岁而七闰”。
冬至日通常在子日或午日，夏至日通常在卯日或酉日。冬至的日子加上三天就是夏至的日子。而从夏至到下一个冬至则日子移迁六天。这种加三迁六现象一年一循环，周而复始。如果冬至壬午日，那么甲子受命起行主管春季，这时木气为主宰，火烟呈青色。从冬至七十二天后，丙子受命起行主管季夏，这时火气为主宰，火烟呈红色。再过七十二天后，戊子受命起行主管季夏，这时土气为主宰，火烟呈黄色。再过七十二天后，庚子受命起行主管秋季，这时金气为主宰，火烟呈白色。再过七十二天后，壬子受命起行主管冬季，这时水气为主宰，火烟呈黑色。再过七十二天一年结束，下一年庚子受命起行主管春节。
每年移迁六天，按这个数字来推算，七十年又回到冬至甲子受命起行主宰春季。甲子受命的春季，应当实施仁慈和恩惠，解除各种禁令，敞开城门，疏通路障关卡，不要砍伐正在生长的树木。丙子受命的夏季，应当推举贤良之士，奖赏有功之臣，封立王侯，颁发财物。戊子受命的季夏，应当赡养老人及寡妇鳏夫，施舍黏稠米粥，广施恩泽。庚子受命的秋季，应当修缮院墙城廓，审察各种禁令，整治兵器装备，儆诫百官，惩治犯罪份子。壬子受命的冬季，应当关闭城门闾门，全面搜查外流人员，判定刑罚，处决死罪犯人，封锁关卡桥梁，禁止人员迁徙。
