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一场发生在印尼岛屿上的火山爆发，可能让远在欧洲的人们经历寒冷、歉收与饥荒？1257年，印尼龙目岛上的萨马拉火山猛烈喷发，火山灰与气体冲入高空，炽热的火山碎屑流吞噬村庄，甚至越过海峡抵达邻近岛屿。这场灾难不只改变了当地地貌，也可能影响全球气候，留下跨越数百年的谜团。
王国首都遭到摧毁
萨马拉火山位于印尼龙目岛，是林贾尼火山群的一部分。根据地质研究，这座火山在1257年发生极猛烈的爆发，火山爆发指数达到7级，属于全新世规模最大的火山喷发事件之一。
喷发初期，火山先发生蒸汽爆炸，火山灰覆盖龙目岛西北部广大区域。随后岩浆喷发，浮石、火山砾与火山灰接连落下。猛烈的喷发形成高达数十公里的喷发柱，其中部分阶段的高度估计达到38至43公里，远远穿越一般天气系统所在的高度。
这场灾害中真正造成地表大规模破坏的是沿着山坡奔流而下的火山碎屑流，这种由高温气体、火山灰与岩石碎屑组成的混合物，速度快、温度高，足以焚毁所到之处的植被、掩埋河谷与聚落。萨马拉火山的碎屑流顺着地形向外扩散，部分流入海中，甚至跨越龙目岛与松巴哇岛之间的海峡，在邻近岛屿留下沉积物。
整场喷发在龙目岛形成大约29立方公里的火山碎屑流沉积物，部分沉积厚度达35公尺，最远延伸至火山外的25公里处。火山灰飘散到数百公里外，距离340公里的爪哇岛也发现相关沉积物。
这场灾难留下的历史记忆，尤其令人震撼。以古爪哇语写在棕榈叶上的《龙目岛史》，记载火山爆发摧毁了帕马坦城。这座城市曾是当地王国的首都，房屋被摧毁、冲走，许多人丧生。文献还描述，灾难发生后，地面持续剧烈震动，居民只能设法逃往高处。
当时的王国是否因此完全灭亡仍是个谜团，但可以确定的是，火山爆发彻底改变了当地环境，龙目岛也花了相当长的时间才逐渐恢复。
火山口留下巨大湖泊
萨马拉火山爆发后，原本的山体遭到破坏，形成宽6至7公里的塞加拉阿纳克火山口。如今，火山口内是一座湖泊，周围环绕着高耸的火山壁，邻近的林贾尼火山位于火山口东侧。
后来，火山口内又形成新的火山中心，包括龙邦岸火山与巴鲁加里火山。其中，巴鲁加里火山至今仍有活动纪录。这片地景成为1257年大爆发留下的醒目印记，也显示火山活动并未随着那场灾难而完全终止。
火山灰远飘全球
萨马拉火山爆发的影响并未只有在印尼，大量火山气体进入大气层后，形成硫酸盐气溶胶，可能减少抵达地表的太阳辐射，使地球部分地区出现降温。冰芯研究发现，在1257年至1259年间，南北半球都出现显著的硫酸盐沉积讯号，显示当时发生了规模极大的火山事件。
欧洲的中世纪编年史记录了1258年前后的异常天候，包括寒冷、多雨、干雾与洪水。恶劣天气影响农作物收成，粮食短缺随之加剧，英国、法国与意大利等地都曾出现粮价上涨与饥荒。伦敦的饥荒尤其严重，当时的记载提到大量人口死亡，粮食需要从德国与荷兰进口。
相关研究也在蒙古、加拿大、西伯利亚及斯堪地那维亚等地的树木年轮与其他气候纪录中，发现可能与这次喷发有关的异常讯号。不过各地受影响的程度并不一致，火山爆发与部分历史事件之间的因果关系，也仍存在不确定性。
有研究认为，萨马拉火山爆发可能促成了后来的小冰期。这段延续数百年的寒冷时期，涉及火山活动、海洋环流、太阳活动等多种因素，因此不能单凭一次喷发，就断定小冰期完全由此引起。
冰芯揭开千年前的火山谜团
这场大爆发的源头并非一开始就已确定。科学家早在1980年分析格陵兰冰芯时，就发现1257年至1258年前后出现异常强烈的硫酸盐讯号。后来，南极洲等地的冰芯也找到相关证据，但研究人员长期无法确定究竟是哪座火山造成。
直到2013年，研究者将冰芯中的火山物质与龙目岛的地质沉积及《龙目岛史》等历史记录相互比对，才将这场全球性的火山事件与萨马拉火山联系起来。这项发现让沉睡在冰层中的化学讯号，与一座曾摧毁城市的火山重新建立关联。
