有一天,沈羲竟毫无预兆地,忽然出现在故乡。
（图片来源：志清／看中国）
在道家典籍与中国民间传说里，修炼得道、肉身飞升的故事向来不少，而“白日飞升”更被视为修行圆满里最殊胜的一种结局——当事人能在光天化日、众目睽睽之下，当场乘云而去。东晋葛洪所撰的《神仙传》里，就记载了这样一则发生在四川的奇事,主角名叫沈羲。
一、路遇天兵 当场飞升
沈羲本是吴郡人，早年远赴蜀中(今四川一带)学道。他的道术虽不算能服食仙药、长生不死那一等级，却精于消灾治病,常年救济贫苦百姓,一心不忘修行,日积月累,功德早已悄悄感应上天。
一日，沈羲与妻子贾氏乘车前往儿媳卓孔宁家，走在半路上，忽然迎面出现一支奇异的队伍——一辆白鹿车，一辆青龙车，一辆白虎车，还有数十名骑马的随从，个个身披朱红战袍,腰佩宝剑,手持符节，气派非凡。队伍中有人上前,开口便问:“先生可曾见过沈道士？”沈羲一愣,答道:“在下并不知道谁是沈道士。”那人又道:“沈道士,便是沈羲。”沈羲这才惊觉,忙道:“在下正是沈羲,不知诸位寻我,所为何事？”
来人说道:“沈羲,你平日治病救人,有功于世间百姓,又始终心系修行大道,我们考察你的品行多年,自少至今,未曾有过任何过失——只可惜你阳寿将尽,算禄已到了头,上天怜惜你一生的苦心笃行,特意派遣我等下凡来接你。”话音刚落,眼前忽然现出三位仙人,羽衣飘飘,手持符节而立,将白玉简、青玉册、丹玉字,一并授予沈羲。沈羲慌忙跪地接过,细看之下,却见简册上文字古奥艰深,竟一字也看不明白。仙人又道:“奉天帝之命,今拜你为碧落侍郎,执掌吴越百姓生死簿籍。”
言毕,沈羲夫妇便被请上仙车,乘云而去。当时正在田间耕作的农人,将这一幕看得清清楚楚,却谁也猜不透究竟发生了什么事。就在众人还愣在原地时,忽然一阵浓雾席卷而来,天地瞬间茫茫一片,待雾气散尽,沈羲与那队仙人,早已消失得无影无踪——只剩下他原先驾车的那头牛,兀自站在田间,低头吃着青草,浑然不知自己的主人,已在刹那间,去了另一个世界。
二、四百年后 他忽然回来了！
这之后,整整四百年过去。有一天,沈羲竟毫无预兆地,忽然出现在故乡,找到了自己历经数代的后人——沈怀喜。怀喜一见到他,又惊又喜,说道:“向来只听先人口耳相传,说家中祖上曾有人修道成仙,今日竟真的亲眼见到仙人回来了。”激动之余,怀喜忍不住追问:天上的日子,究竟是什么模样？
三、天上见闻:老君赐丹 两枚仙枣
沈羲缓缓答道:“我刚升天之时,并未见到天尊本人,只见太上老君面向东方端坐。左右有使者传达老君旨意,我却始终没有机会上前,亲口向老君道谢,只能远远地默默跪坐一旁。环顾四周,只见殿宇巍峨,仿佛笼罩在层层云气之中,五色交杂,玄之又黄,竟说不出究竟是何等颜色。殿上侍者数以百计,大多是女子,男子寥寥无几。庭院之中,长着珠玉之树,灌木丛生,还有一群小小的龙虎,在其间嬉戏玩耍。殿堂里时时传出琅琅之声,仿佛金铁相击,却不知究竟是何物发出。殿堂石壁金光熠熠,上面密密麻麻,写满了各式各样的符文秘书,无一字能辨认。
“老君形体,约莫一丈来高,头发自然垂落,直至衣袍之上,头顶与颈项间,隐隐透出光亮。老君端坐之时,有一玉女上前,手捧金盘,盘中盛着一只玉杯。老君将杯中之药赐予我,说道:‘这是神丹,服下此丹,便可不死。’我与妻子各得了一粒,服下之后,连忙向老君叩谢。老君又赐了两枚大如鸡蛋的仙枣,对我说:‘你且回到人间去,救治世间百姓。若他日想要重返天界,只需书写符咒,悬挂于竹竿之上,我自会差人来接你。’说罢,又将一道仙方与一张符咒,一并交予我。于是,我便启程回来了——谁知这一回来,人间竟已过了整整四百年。”
怀喜听完这番话,只觉得匪夷所思,惊奇不已。沈羲在后人家中,住了十几天,便悄然离去,此后再也没有人知道他究竟去了何处。而民间自此流传开许多关于沈羲的传说,说他云游四方,曾在各地用那道仙方,救治过无数病患。
结语
一头兀自吃草的耕牛,一阵突如其来的浓雾,四百年光阴里不知去向的一位故人——《神仙传》用短短数百字,写尽了一场“白日飞升”最教人屏息的全部细节。沈羲究竟去了何方,又为何偏偏选在四百年后,重返人间,只为说那么几句天上见闻,便又悄然离去?这些问题,古人没有留下答案,如今读来,却依然教人心生向往。
参考来源:
东晋葛洪《神仙传》卷三“沈羲”条
