美國老人26年街頭派送130萬美元現金(組圖)
2004年,斯圖爾特向美國佛羅里達州一位93歲的老人送出了1000美元。
17日,斯圖爾特接受採訪。化療讓他的體重急劇下降。
在美國密蘇里州的堪薩斯城,26年來,每到12月,一個神秘的「聖誕老人」就會出現在大街上,平靜地向一些窮困者散發聖誕禮物。他送出的禮物是鈔票,一開始是5美元和10美元,近幾年,他開始送出100美元的鈔票,有時候一次送出兩三張。截至目前,這個匿名的「聖誕老人」已經累計送出了大約130萬美元。
堪薩斯城的人多年來一直在猜測,這位神秘的「聖誕老人」到底是誰?
現在,這位神秘人終於決定:是時候公開他的身份了。他名叫拉里·斯圖爾特,是一名住在堪薩斯城郊區的58歲的商人,曾擔任著名牛仔褲品牌「Lee」的高層管理人員,後來靠有線電視和長途電話服務成為千萬富翁,現在身患癌症。
始於26年前的「小恩惠」
據斯圖爾特回憶說,他第一次開始發放他的聖誕禮物是在1979年12月。那時,他剛剛被公司解雇,正待在一家小汽車旅店裡。這已經是他第二次在聖誕節前一週被炒魷魚了。
就在那家汽車旅店,斯圖爾特看到一個女服務員衣著單薄。他說:「天氣那麼冷,她卻連一件厚夾克都沒有。我心裏想:‘我覺得自己已經夠不幸了,但她在這麼冷的天,還要一個鋼釒崩一個鋼釒崩地賺錢。’」於是,在付賬時,斯圖爾特給了20美元,並且告訴女服務員不用找錢了。
讓斯圖爾特沒想到的是,「突然,我看到她的嘴唇開始顫抖,眼淚奪眶而出,她對我說:‘先生,你不知道這對我有多重要!’」
斯圖爾特沒有想到,自己的一點小恩惠,竟給別人帶來這麼大的感動。於是,那天他去銀行取出了200美元,然後開著車在城裡四處轉,尋找看起來急需幫助的人,他把這看成是「送給自己的聖誕禮物」。
自此以後,每年12月,斯圖爾特都會出現在大街上送出自己的聖誕禮物。
化療讓他輕了100磅
今年4月,斯圖爾特得知他自己患了食道癌,並已擴散到肝臟。
斯圖爾特稱,他一直很幸運,因為他可以在休斯敦的安德森癌症中心得到治療。不過,化療的強烈反應使他失去了食慾和精神,他的體重已經減少了大約100磅。
據報導,這種治療的費用每月超過1.6萬美元,還不包括往來的交通費用和住宿費。由於自己的保險沒有包括醫療費用,斯圖爾特開始為自己的財政狀況和家人日後的生活擔心,怕自己再也不能繼續扮演「神秘的聖誕老人」了。
不過,斯圖爾特仍然希望自己的「事業」能夠後繼有人。他希望通過講出自己的故事,號召別人和他一樣,花費一些時間和金錢來幫助窮困者。
斯圖爾特說:「我們之所以來到世上,就是為了扶危濟困。」
雪中送炭 只送現金
斯圖爾特之所以送出現金,是因為他覺得現金可以立即給人解難,而不像其他慈善方式那樣需要人們「乞求、排隊等候或者申請」才能獲得。
這也和斯圖爾特本人的經歷有關。在上世紀70年代初,斯圖爾特曾經一度窮困潦倒,有一天,又累又餓的他鼓起勇氣走進教堂裡向一個女人求助,卻被告知第二天再來。「當我轉身回去的時候,我發誓我以後再也不會這樣求人了!」
從5美元到100美元
斯圖爾特自幼由祖父母撫養成人,當時,祖父母每月只有33美元的收入,外加一些政府福利券。
一開始斯圖爾特的聖誕禮物是5美元或10美元的鈔票,近年來,隨著他的生意見好,財富增長,斯圖爾特的聖誕禮物開始升級,變成100美元的鈔票,有時候還一次送出兩三張。在長達26年的時間裏,斯圖爾特送出的現金累計多達130萬美元,但知道他真實身份的人卻少之又少。
斯圖爾特還開始了「聖誕老人之旅」,在許多地方留下了自己的足跡,也受到許多人的歡迎。比如,斯圖爾特曾與美國棒球名人巴克·奧尼爾一起分發聖誕禮物:他送出鈔票,奧尼爾則與人們擁抱。今年12月,斯圖爾特將和曾躋身美國棒球名人堂的迪克·布特庫斯一起,在芝加哥和堪薩斯城送出10萬美元聖誕禮物;由斯圖爾特訓練的4個「神秘聖誕老人」將另外送出6.5萬美元。
斯圖爾特還開設了一個專門的網站,他允許新聞媒體鏈接該網站,目的是想通過媒體瞭解那些受助者的狀況,但他同時要求記者們必須對他的身份以及公司保密。
来源:廣州日報
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