從多倫多到紐約:艱苦創業的故事
太陽照不到的地方--我的紐約故事
"If you love him,send him to NewYork,for it's heaven;if you hate him,send him to NewYork,for it's hell."
"如果你愛他,送他去紐約,因為那裡是天堂;如果你恨他,送他去紐約,因為那裡是地獄。"上世紀80年代一部經典的劇集《北京人在紐約》,就是在如 斯滄桑的旁白中拉開悲歡大戲的帷幕。而當時坐在電視機前追著看這部戲的我,並不知道在將來的一天,自己會踏上這片土地,切身去經歷這個讓人又愛又恨的大都 會。
90年代末,IT如潮水般湧上職業舞臺,好像任何一個工作只要跟電腦、計算機、編程、軟體相關聯,就會前途光明起來。經歷了在PIZZA店三次被打 劫的恐怖之後,一是為了進修,避免自己做一輩子的PIZZA;二是想出去見見世面;於是我報名了紐約的一個學校的計算機專業。
冬天,我啟程前往紐約,打算在紐約住下來等待一個月後學校開學。坐在多倫多至紐約的灰狗大巴上,我的腦子裡都是從前電視報刊書籍上對於紐約的片段印象:自 由女神、帝國大廈、中央公園、時代廣場......流連在57街街角品著丹麥酥皮餅的奧黛麗·赫本,52街的地鐵站旁一襲白裙被旋風裹脅而起的瑪麗蓮·夢露,百老 匯、古根海姆、第五大道,還有"維多利亞的秘密"......想著自己就要親身踏上這個世界上最大的都會,被工作折磨得有些麻木的腦海裡,閃現著對紐約新生活的向 往和憧憬。
到了紐約後,我前往之前朋友介紹的一個家庭旅館;因為家庭旅館是按日收費的,對於經濟狀況比較差的我來說,這樣的花費有些負擔不起。我於是在當地的 華文報紙上找到租房廣告,搬到了租金相對便宜的布魯克林區。雖然新住處是個只能放下一張床的地下室,潮濕冰冷沒有窗戶,但是畢竟我在紐約有了第一個安身之 處。
冬天的紐約,街道兩邊黑色的積雪和中央公園凋零的樹木讓我感覺四處都很寒冷。在等待學校開學的日子裡,我決定找個臨時的工作。
那會兒網路並不是很發達,筆記本電腦不比現在,價格昂貴不是普通人可以擁有的。我只能走在大街上,挑一些繁華的街道看看有沒有餐館請人。
我去的第一家是一個壽司店,看著門上貼著紅紙片用黑色的大筆寫著招服務員,我就推門進去了。不到兩分鐘我又推門出來,壽司店說剛剛招到人,讓我去別家試試看。
也許那陣子運氣不好,走了幾條街都沒見餐館招人;好不容易看到一家,推門進去卻都是同樣的境遇。走了一天,從陽光高照到夜幕時分;夜晚的紐約高樓的 燈都亮起來了,遠遠看去宛如一座玻璃之城,一個個透明的玻璃大廈彷彿離我很遙遠;我看著那些穿著呢子大衣胳膊下面夾著公文包的上班族,心裏想著自己什麼時 候也會成為其中一員呢?
又過了幾天,房東的一個朋友要回國,就推薦我去他打工的水晶燈廠去做工。水晶燈廠在新澤西,每天我要早上5點起床,然後做公車到火車站,然後坐火車 到新澤西,再坐汽車到水晶燈廠。加上等車坐車的時間,差不多要花3個小時,才能在8點鐘準時到達水晶燈廠。每天晚上下班後同樣要坐3個小時的車回去,基本 到了住處,匆忙弄了晚飯吃過後就要睡覺了,有時下班晚了連晚飯的時間都壓縮沒了。儘管如此,我卻很高興;畢竟我找到了第一份工作,拿到薪水,可以付房租和 生活費了。正當我天真地以為一切都會按部就班地走下去,現實卻又一次重重地打擊了我。
有一天我蹬著凳子擦水晶燈,用一塊軟布小心翼翼地一點一點擦水晶燈上的灰,要慢慢轉動燈才能把每一塊水晶都擦亁淨。可能是我太想把事情做好,正當我 賣力地一點點轉動水晶燈,一點點擦水晶的時候;只聽見"啪"地一聲,水晶燈上的螺絲扣鬆動了,整個水晶燈都墜落在地上。我當時嚇得大叫一聲,趕忙跳下凳子 趴在地上檢水晶燈的碎片;因為著急,手全都被破碎的水晶劃破了,但是當時也顧不上,一心想著把水晶燈撿起來。老闆娘這時候走過來,面無表情,一手指向門口 對我說,你可以走了。那個表情好像在對一隻流浪狗說話,我心裏很難受,拿起外套,走出門去。
$nextpage$ 走路回車站的時候,被冷風吹得很疼的手讓我想起了在PIZZA店被打劫後,也是這樣身無分文,滿手鮮血地回家。我的腦袋被風吹得昏沉沉,沒有力氣去想任何事情,就只是麻木地走向車站。
又過了一個星期,聖誕節快到了。紐約的大街小巷都充滿著節日的氣氛,高大的聖誕樹立在時代廣場,每個街燈上都點綴著美麗的聖誕燈和綵球;站在繁華的街頭,我卻想著,這一次總該有餐館請人了吧。
這一次我走進了唐人街,一家一家敲門去問要不要幫手。還真讓我問到了,有一家粵菜館請幫廚,一問當天就可以馬上上工。我接過大廚遞過來的皮圍裙,站 在摞得高高的洗菜池旁開始洗菜、洗凍肉和凍魚、龍蝦,然後再把它們切好備在專用的格子裡,以供廚師們選用。因為要保證菜的新鮮程度,所有的洗菜的水都一定 是冰水,不能用熱水和溫水。一天下來,因為一直浸在冷水裡,手指被凍得已經沒有什麼知覺了;只能在工作空擋拚命用力搓搓,要不然就會被凍傷了。新年的晚 上,大街上人頭攢攢,大家都湧上時代廣場的倒計時金蘋果下,希望得到一年的好運。而我卻在冰冷的後廚,度過了新年的第一天。
在切龍蝦、凍肉還有螃蟹、魚的時候,我不是很懂,要一點點摸索如何才能在最快的速度內將它們均勻分割。有一次時間太趕,我一刀下去,有一個手指的指 甲大半個被切掉,鮮血一下子就湧出來,怕弄髒食物,我趕緊跑到角落裡蹲下,用流動的水沖洗傷口;等到血不怎麼流的時候,用紙頭包起來再用塑料袋套上,繼續 幹活。因為怕老闆知道要換人,一連幾天我都不敢吭聲,埋頭幹活;只是在晚上回去的時候,用酒精擦擦傷口簡單處理一下。現在想想,那時候也真是命大,沒有得 什麼破傷風之類的;要不然可能小命就這麼搭在美帝國主義的地盤了。
夜幕降臨。紐約從來沒有黑夜。到處是燈火輝煌。回家的路上,我站在橋中央,抬頭看著周圍一幢幢摩天大樓。萬家燈火,宛如成千上萬隻螢火蟲落在空中,河水也被映照得五彩繽紛。我還能看見天空的片片雲朵,那麼美麗、安詳,生活看來還是美麗的。
後來我又去給街頭賣紀念品的小商販打過下手、唐人街一些商鋪的清潔工;這些苦不算什麼,因為我知道春天來了,我就會去上學;學成後,我會找到一份體面的工作,在這個大都市找到一個屬於我的位置。
可是,現實總是喜歡和人開玩笑,這個玩笑讓我有些心灰意冷。
春季開學的時候我跑去學校問,驚訝的發現因為自己的疏忽,沒有寫對專業和就讀的學期導致根本就沒有報上名!我的電腦夢和紐約夢也就隨之破滅了。
編輯手記:
在寫老楊故事的系列的時候,幾次我都忍不住落淚,為老楊漫無邊際的辛苦與艱難,和追尋對於他來說遙不可及的夢想而難過。也有讀者來信質問我,為何要 寫這些讓人悲觀失望的故事,而不是寫老楊作為地產經紀成功的一面?我想,成功人人自知,但是在成功之前的低谷每個人卻不盡相同。尤其在經濟危機的當下,很 多人都覺得自己撐不住了,看不到希望,想說放棄。但是,在這個世界上,有很多人在比你更差的境遇裡、遭遇到更艱難更難以忍受的困境中,卻堅持下來,並贏得 最終的希望。那麼,你也可以的。
我相信每個人都曾用一個夢想去鞭策過自己,剛開始彷彿什麼都充滿了希望,這是夢想的光輝點亮的希望。有些時候,希冀無法實現的希望,帶來的痛苦會讓 把生命都吞嗤殆盡。所以有了越來越多的人開始詛咒希望,他們曾經強烈希冀過的夢想但卻變成了泡影。他們的詛咒給越來越多的搖擺不定著帶來了不用辛苦堅持的 藉口,然後他們也加入了這個隊伍......不能說他們是失敗者,路是自己選的,走什麼樣的路是每個人的自由。可總會有這樣的人,堅定的向夢想挪動,即便步伐小的 讓人絕望,卻義無反顧的固執。比如,老楊。
我決定心存感激,今天的辛勞和坎坷是在堆積明天的收穫;我決定心存希望,因為老楊的故事告訴我即使過程有多艱難也無所謂,攜著希望的人總會找到幸福的出口
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