即将退任的胡锦涛周三将他提出的科学发展观，与马、列、毛、邓及江的思想和理论，确立为中共的行动指南。分析认为，此举属于“一朝天子一朝党章”，突显了“人治”，使党章和宪法失去权威。
胡锦涛周三在十八大闭幕礼上，在党章修正案中将早在中共十七大已经列入党章的“科学发展观”，与马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论及三个代表重要思想，一起确立为中共的行动指南，还要求全党更深入学习。
对此，香港资深中国问题评论员林和立周三接受本台专访时称，总结过往历次党代会，每个中共最高领导人都希望将自己提出的主要理念，确立为全党的指导思想：“所以江泽民时代是所谓三个代表思想，胡温领导掌政的十年，他们推行所谓的科学发展观，所以这一次当然大概是胡锦涛全退了，所以他对于他在党内所谓历史地位，都是很关注的，他在全退以前，一定要把他主要的治国理念，写进党章”。
一朝天子一朝党章
他认为，事实上此举的实际意义非常有限，因为新领导人上任后，又会提出自己的理念：“这个意义不是特别大，因为习近平、李克强上台以后，他们站稳脚跟后，可能也会搬出他们新的治国理论，一个什么新的观念会推出来，所以这个实际上把它放进党章，具体对中国今后的发展，没有太重要的意义”。
香港《开放》月刊执行编辑蔡咏梅认为，二十多年来，中共党章修改已形成“一朝天子一朝党章”的规律，带有强烈的“人治”色彩，因此无论党章，甚至《宪法》都没有权威性，现任最高领导人这样做，无非是为了延续影响力：“这是一厢情愿的一种情况，如果你的权威够强大的话，你这个东西可以维持长一点的时间，因为权威不够，这个东西很难维持，比如毛泽东，邓小平的权威在他们身后，可以维持很长一段时期，人治社会的现象就是每一个最高领导人，他有一个意识形态教主的这样一个角色”。
前任高层为接班人定调
在十八大之前，各方认为当局对政治改革会有新的注解。蔡咏梅认为，之前很多人对这次会议抱有期待，因为党内要求中共政改的声音很强烈，体制内高官及官方刊物，都以为十八大会增加党内民主的成分，而胡锦涛在十八大作的工作报告虽然多次提到“政改”，但她认为不可能，原因是十八大代表的不是新领导层意图：“代表旧班子的东西，因为十八大决策的不是新班子在决策，还是旧的一帮人即将下来的九个常委，真的要‘看戏’还是要等一段时期，要等新班子完全出来以后，所以十八大整个基调不反映新人的调子”。
她批评十八大会议期间，处处体现保守和倒退，反映党内矛盾很深：“尤其是六四以来，中共党代会遭遇到的挑战，可能是前所未有的，像薄熙来事件等等，我觉得他们有一种很深的危机感，所以他们要保护权力交接顺利的完成，他们采用前所未有的保安措施，在封闭的状况下（进行）”。
老人干政不利党内民主
中共将在周四产生新的中央领导层，也标志着胡锦涛时代的结束。林和立表示：“十八大无论中外，都比较关注人事安排，这一次明天就会公布，不过很明显，从党内民主角度，这次是一个退步，因为这次很多退居二线的老人，尤其是江泽民，很明显他在这次（高层）最主要人选安排，起了很大的作用，江泽民在五年前的十七大已经提名习近平，作为胡锦涛的接班人，这一次对于政治局常委的人选，江泽民起了很大的作用”。
他认为，在十六大已退出中共领导层的江泽民，近期频频走到台前，对党内民主不利：“假如从党内民主的角度来讲，因为江泽民退出中央政治局已经十年，这是不太正常的行为，那么这个对于党内民主，今后的发展，也会不利的，所以这次很多大陆知识分子对人事的安排，不是太满意”。
