這些科學家說，往深達一千三百公尺的海床鑽探四百三十公尺後發現，五千五百萬年前，現在平均溫度為攝氏零下一點五度的北極海，曾短暫處於攝氏二十度左右的氣溫下。
英國地質調查局（British Geological Survey）的成員金頓告訴法新社：「這種現象發生在『古新紀－始新世極熱時期』（Palaeocene-Eocene thermal maximum），那是我們所知北極一度處於溫暖狀態的時期，但沒有人想過那時到底比現在溫暖多少，鑽探結果著實令人訝異。」
地質調查局與其他的科學機構共同組成了「歐洲海洋鑽探研究學會（European Consortium for Ocean Research Drilling）」，展開這項耗資一千兩百五十萬美元的計畫。
在他們的規劃下，一艘由挪威人經營，挂瑞典旗幟的鑽探船，前往距北極兩百三十八公里遠的區域，一艘俄國與一艘瑞典的破冰船在這艘鑽探船鑽探沉積物時，協助打破船邊的海冰。
海洋植物與動物化石都證明過去曾有巨大氣候轉變的現象，這些植物與動物因為沒辦法適應氣候的突然上升，在相對來說的短時間內大量死亡。
鑽探作業也發現一群只存在於亞熱帶氣候，現已滅絕的海藻群。
負責計畫的一名科學家，斯德哥爾摩大學的貝克曼教授說：「北極盆地的早期歷史，將以這次探險中收集到的科學研究結果重新評估。」
法新社
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