【古典小說】 促織(下)（圖）

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（續上）
吉弟嚇得面色煞白。嘴發乾，也沒有眼淚。他已經把全國冠軍之望的促織鬥士弄死了。 看中國網站 禁止建立鏡像網站 。

母親罵他，「你簡直拉下了十輩子的債！你該死呀！父親一回來，你等著吧！」

吉弟的臉死白死白的。後來，他突然哭泣起來，跑出了家去。

到了吃飯的時候，吉弟還沒有回來，父親怒不可遏，說吉弟回來之後非痛打他一頓不行，父親以為他一定藏了起來，不敢回家，心想他餓了一定會回來的。

到了夜裡十點鐘，吉弟還沒有蹤影，父親的憤怒一變而成了焦慮，於是打著燈籠出去找，到了半夜，發現吉弟的屍首躺在一個井底上。

把孩子弄出來一看，顯然是沒了氣息，頭上有一塊大傷，前額上有一塊破的地方，鮮血還往外滲呢，井倒是很淺，不過渾身已經浸濕。抬回家去，換上了乾衣裳，縳上傷口．停放在床上，幸而心還在跳，父母認為是不幸中之大幸。他一動不動，只是由微弱的氣息上看出來他還活著，震傷顯然是很重，吉弟一整天沒有恢復知覺，始終是不死不活的。黃昏的時候，聽見他喃喃自語說：「我把那個促織冠軍弄死了──那個黑脖子，那個黑脖子！」

第二天，吉弟能喝下點兒湯，可是和平時大不相同了。他好像失去了魂魄。父母他都認不出來。姐姐聽說家裡出了事，也回來看他。他也認不出姐姐來，一位老醫師說，他嚇得太利害，吃藥病也好不了。吉弟唯一的整句話就是，「我弄死它了！」

父親見吉弟至少還活者，覺得總有好的希望，同時想起還有四天的限，非再捉個促織不行。心裏想，如再捉個好促織給吉弟一看，也許把吉弟的病治好。不管怎麽樣吧，老墳地裡總是有很多的促織。他睡得很輕，在黎明的時候，他聽見屋裡有促織的叫聲。於是起床下地，跟著聲音找到廚房，看見一個小促織高高在牆上呢。

說來奇怪，他正站著看，心裏想，那麽個小促織，恐怕也沒有什麽用處，可是叫聲卻那麽大，那個小促織高叫了三聲，竟跳到他的袖子上，好像求人捉住他一樣。

成村長捉住了他，慢慢觀看。那個小促織的脖子長，翅膀上有一朵梅花花紋，也許是個善戰的促織，可是長的卻那麽小，他不敢把那麽小的促織送去見縣太爺。

成村長的鄰家有一個小夥子，他的促織是本村裡最好的一個，把全村裡的促織都咬敗了。他曾打算高價出賣，但始終還沒有買主兒，他就把那個促織拿到成村長家來，打算賣給成村長。

成村長提說賽比一下，小夥子看了一下那個小促織，捂著嘴笑起來。兩個促織放在一個籠子裡，成村長覺得有點怪丟臉，打算不比了。小夥子執意要見個高低，好顯一顯自己那個促織的威風，成村長以為自己的促織那麽小，即便咬死了，咬瘸了腿，也算不了什麽損失，也就答應斗一鬥。兩個促織現在在一個盆子裡面對面立著。小的立著一動不動，大促織張動兩個大牙，怒目而視，好像急待一戰，小夥子用促織探子掃動促織的須，小促織穩立不動。又掃動了幾次，突然間，小促織一跳，向敵方攻去。於是兩個促織之間，大戰開始，霎時間，小促織搖了搖尾巴，揚起了長鬚，猛力一跳，大牙咬進了對方的脖子。小夥子連忙提起了籠子，使兩個促織停戰，好搭救自己那個促織的性命。小促織昂起了頭，得意揚揚的叫起來。

成村長非常喜歡，也非常驚訝。正在高興自己有這麽個寶貝促織的當兒，沒提防一個大公雞隨著家裡人一齊過來，向那個小促織啄去。小促織一跳跳跑了，大公雞在後面追，眼看就要被大公雞啄住。成村長以為這一來小促織可完了。忽然看見大公雞把頭連著搖擺了幾下子，仔細一看，才看見小促織已經穩穩噹噹落在公雞的冠子上，弄得大公雞很狼狽。大家一見，又驚又喜。

現在村長對小捉織的戰鬥力有了把握，決定拿去見縣令，並且回明這件事情的經過。縣令無法明白，非常懷疑，要試一試小促織的能力。結果，小促織把縣衙門裡收集的所有的促織全戰敗了，縣令又拿來和一個公雞試了試。小促織又使用他獨有的戰略，跳到公雞的冠子上，看見的人無不吃驚。縣令對本縣的這個選手非常滿意，放在銅紗籠子裡，給府尹送了去。那是七月裡最末的一天，縣令派人騎馬送去的。

成村長在家裡等著，心裏抱著希望。心想一個促織引起了孩子一埸病，說不定另一個促織也許能把孩子的病治好呢。後來聽說那個小促織真成了本省的選手，他的希望也隨之大起來。不過，要聽到全國促織比賽的結果，大概還要一個月。

母親一聽見小促織和大公雞交戰的策略，他說：「呦，這不正像小吉弟當年跳到老師背上從背後打老師的辦法一樣嗎？」

吉弟受了震傷還沒有好。睡的時候居多。母親只好用湯杓灌下東西去餵他。前幾天他的肌肉抽搐，出的汗很多。醫師又看了看，聽了病的徵候，他說吉弟是嚇破了膽子，內臟顛倒了陰陽。三魂七魄都走了。得長期治療，元氣才能慢慢恢復。

三天以後，病又發作了一陣子。有一天，神智似乎比平常清醒些。那是七月最後的那一天。母親記得很清楚。那一天他向母親說，「我戰勝了！」說著還微微一笑。兩眼望著，只是茫然無神。
「你說你怎麽了？」
「我戰勝了。」
「戰勝了什麽呀？」
「我也不知道。我一定要『戰勝的』」他似是說胡話。

後來魂魄又沒有了，一直昏睡了半個月。

在八月十八那天天剛亮，母親聽見吉弟喊，「媽，我餓了。」

這是吉弟有病以來第一次喊媽。做媽的從床上一跳而起，叫醒了文夫，一同過去看兒子。
「媽，我餓了。」
「寶貝兒子你可好了！」母親用衣裳的邊緣擦眼淚。
父親問，「現在覺得怎麽樣？」
「爸爸，我覺得很好。」
「你已經睡了很多日子了。」
「是嗎？多少日子呀？」
「大概有二十天。你簡直把我們嚇壞了。」
「怎麽會那麽多日子呢？我一點兒也不知道。我並不是有心弄傷那個促織。我原打算再給您捉住的。」吉弟的聲音和平日一樣，提到弄了促織，就和說前一天的事情一樣。

父親說；「別擔心了，吉弟。你生病的時候，我又捉著一個更好的促織。雖然小，但是鬥得好。縣太爺收下之後就送去交給了府尹。我聽說那個小促織百戰百勝呢。」
「那麽您饒恕我了嗎？」
「那當然。不用再發愁了，好孩子。那個勇敢善戰的小促織也許是全國的冠軍呢，現在放心養病吧，不久就可以起床的。」

全家都很快樂。吉弟的飯量很大，只是老說大腿疼。

母親說：「這倒奇怪。」
「媽，我覺得好像跑了跳了幾百裡地一樣。」

母親給吉弟揉腿，吉弟不住說大腿發僵。

過了一天，吉弟能起床走幾步。第三天，他已經好了，和爸爸媽媽晚飯後在燈旁坐著，一邊剝栗子吃。

吉弟偶然說，「這很像我在宮裡吃的栗子。」
「在那兒？」

吉弟說，「在皇宮裡。」他不知這話父母聽來多麽吃驚。
「你大概做夢了吧。」
「媽，我沒做夢。我是在皇宮裡來著。現在我還都記得。貴婦們都穿著紅衣裳，藍衣裳，戴著金首飾，我剛一從金籠子裡出來就看見的。」
「你夢的時候兒做夢了吧？」
「不是做夢，是真的。媽，您相信我的話，我的確是在宮裡來著。」
「你看見什麽了？」
「有些長鬍子的人，有一個人，我想一定是皇上。他們都是去看我。我一心想爸爸，我自己說我一定要贏。他們把我一散出籠子，我就看見一個大傢伙。他的須很長，我心裏害怕，一到戰鬥開始，我的膽子又大起來，一夜一夜的過，我不斷的戰鬥，一心只想，為了爸爸，我非戰勝不可。最後一夜，我碰見了一個紅頭，看來就怕人。可是我不怕，我走過去，他一向我扑來，我跳開了。我的姿勢優美，輕巧儆覺。我撕他的尾巴，咬下了他一條前腿。他狂怒起來，張開大牙去咬我。我心想完了，可是我又咬了他。他大驚失措，不知如何是好。我看見他眼裡流出血來。我往他背上一跳，結果了他的性命。」

吉弟說得那麽逼真，父母靜靜的聽，知道他是描寫夢裡看見的情景，都說的是老實話。

父親問：「那麽你已經得了全國的冠軍了？」
「我想是。我是一心一意的想得冠軍的。爸爸，我當時一心想著您。」

父母也不知道孩子的故事可信不可信。他們知道孩子並不是說謊。等等看吧。

成村長的小促織是裝在金籠子裡送到京城去的，到京城的時候，正是比賽的前一天。府尹拿那麽小的促織進與王爺，的確是冒著很大的危險。小促織若是鬥得好，當然很好，若是戰敗，府尹難免被譏為老朽昏庸。府尹想到這裡，不由怕得發顫。州官用三千字寫就了一封信，詳細敘述小促織傑出尋常之處，既謙虛，又誇耀，與小促織一同呈獻的。

王爺看完了那封長信說：「我這位朋友簡直是發糊塗了。」

王爺夫人說：「何不試一試呢？」

小促織非常勇敢，具有超越一般促織的戰鬥力量。大家一看，小促織放在盆裡，與別的省分進來的促織武士戰場相見，竟會毫無恐懼之意。

第一夜，小促織戰敗了比自己大兩倍的一個促織，這個有梅花翅膀的促織就被看做了神蟲，成了宮廷中人人口頭的話料。

周了好幾夜，小促織每戰必勝。他以敏捷矯健戰勝了敵手，人人都看得出來。別的促織既不能勝他，他就以輕捷的攻擊咬住對方身上，然後以精確的跳躍，向對方致命的一咬。其精巧準確，幾乎令人難以置信。

由八月十四到八月十九，比賽舉行了五天，最後一夜，小促織奪得了冠軍。第二天早晨，那個百戰百勝的小促織竟爾無影無蹤了。失去了。

這件新聞傳到吉弟的家鄉，父親哭泣起來，又歡喜不已。於是穿上最講究的衣裳，帶著吉弟去見縣太爺，吉弟補了縣裡的廩生，每月有俸祿。

吉弟家的運氣因此好轉。後來吉弟進了太學。他不好意思再提小時的事，連鬥促織也不再看一眼。他不忍再看。

後來吉弟做了翰林，父母老年很享福。成村長成了榮耀富貴的祖父，對於兒子的故事，說來津津有味，故事一次比一次說得好。在故事的結局，成老先生總是說，「盡孝之道很多。人必須心腸好。天地間的神靈總是保佑孝順父母的人。」(完)

来源:作者／蒲松齡 譯編／林語堂

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