從5億雞蛋下架看美國食品衛生

發表：2010-09-07 09:08

由於擔心沙門氏菌污染，美國有關當局8月命令5億多枚雞蛋從各地市場下架。當時，已經有一千多人因為吃了遭沙門氏菌感染的雞蛋而生病。

這是美國歷史上最嚴重的一次沙門氏菌感染事件，也是近幾年來受人矚目的食源性疾病中最新的一樁。上幾次涉及的是菠菜、辣椒，以及去年的花生。這些事件可能有助於推動加強美國食品安全法律。

去年元旦過後不久，80歲的內爾莉·納皮爾連續幾天腹瀉。她的兒子蘭迪說，她吃得很少：「她唯一喜歡當點心吃的東西是花生醬抹麵包。」

不過，納皮爾的家人很快就發現，花生醬就是全國性爆發沙門氏菌污染事件的中心。醫生們發現納皮爾的病因時，她已經住院。納皮爾的各個器官的功能都受到破壞。蘭迪說，她極端痛苦。

納皮爾老太太1月26日病故。另外還有8人也在這次污染中去世。全美國46個州有700多人因此病倒。

美國食品藥物管理局召回將近4千種產品，以及數不清的零星商品，包括脆薄餅、餅乾、早餐穀物、冰淇淋，甚至還有狗食。這次污染程度使蘭迪·納皮爾和其他人都大吃一驚。他說：「我無法想像，你在商店裡買的東西會置你於死地。」

美國各地商店裡的這些東西有一個共同之處，這就是，它們都含有美國花生公司生產的花生產品。

8月，新爆發的沙門氏菌感染，促使美國食品藥物管理局召回5億多枚產自兩家蛋場的雞蛋。

這些大規模感染事件的出現和當今美國人取得食物的方式，有很大關連。愛奧華州立大學傳染病學家羅伯特·華萊士說，食物生產商的規模越來越大，效能也越來越高，地方上大部分小型經營者被排擠出市場：

「食品大量生產，在全國各地廣泛銷售。當出現食品安全問題時，全國各地許多地方的許多人都接觸了相關食品。這才是真正的問題。」

儘管問題發生時，受影響的人眾多，但華萊士說，很難知道美國整個食品安全是否都受到牽連。因為大多數的食品中毒事件都沒有報告。

根據美國疾病防治中心最可靠的資料，過去10年來，沙門氏菌感染率並沒有發生很大的變化，而其它食源性疾病的發生率正在下降。

美國最大的農民組織「美國農場聯盟」的凱利·盧德魯姆說，儘管食物污染率不可能降至零，但美國的食物供應系統還是全世界最安全的。

她指出，美國人享受現代的食品供應，但有失有得：「我個人不願再回到50年前那種食物供應。我不怎麼做飯，也不喜歡醃製食品。因此，如果要我自己打理所有這些，那就不僅僅是不方便了。」

但是，皮尤慈善信託基金的埃里克·奧爾森說，過去50年來，美國人改變了吃飯方式，但食品安全法律卻沒有改變。

他說：「現在我們還在實行已經70多年的古董法律。這項法律只是對污染問題做出反應，而不是預防污染問題的發生。」

國會正考慮將更新相關法律。最近發生的污染事件可能對這項努力起到推動作用。

去年，國會眾議院通過了一個食品安全法案。但參議院還沒有通過自己的版本。母親因感染沙門氏菌而去世的蘭迪·納皮爾將向參議員們傳達一個信息：

「的確，要更安全，價格就會高一些。但是必須更安全。否則會不斷有人因此而死亡。

来源:美國之音

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