大象之間，有專屬個體的呼喚。（圖片來源：Adobe Stock）
長久以來，許多人認為大象比大多數的動物更聰明，牠們與海豚一樣，與人類親近，有時會做出很有靈性的行為與互動。事實上，大象可能比我們印象中的更聰明，牠們還擁有自己的名字，而不是人類替牠們取的。
每隻大象都有自己的名字
有科學家認為，大象這種具備明顯智慧表現的生物，與人類一樣，擁有屬於自己的名字，牠們也會用彼此的名字來互相呼喚。這樣的論點，通過國際研究團隊的一項研究中，取得了實質性的證據，通過橫跨數十年的採證與分析，發現這種現存陸地上最大的哺乳動物，會互相賦予不同的名字。
這項研究的對象為肯亞的兩個非洲野生象群，研究中收集了從1986年至2020年之間，在安博塞利國家公園與桑布魯國家保護區的數百種大象叫聲，研究團隊通過人工智慧進行分析，他們以機器學習演算法從樣本中辨識出469種不同的叫聲，並得知了大象之間的行為與互動。
研究團隊表示，幼年的小象需要花費好幾年的時間，才能學會如何使用名字，成年以後的大象，會通過使用名字的方式，在遠距離呼喚牠們的小象。為了驗證這一論點，研究團隊會向目標大象播放牠們家人或好朋友的聲音錄音，能發現這頭大象會以熱情的反應回應這些聲音。若他們播放的聲音是指陌生的個體，目標的大象反應將會完全不一樣。
研究主要作者之一的邁克爾·帕多對於研究大象的反應表示，大象對於每一個個體都會使用特定的叫聲，而且牠們也能辨識出對於自己的叫聲，同時忽略對於其他大象的叫聲。這些龐然大物只需要聽聞叫聲，就能理解這些呼喚是否是針對自己的，這樣的行為就像是人與人之間彼此呼喚名字與打招呼，但反應速度可能更加快速，因為不需要聽清楚整句話就能達成。
辨識環境的能力
另一個關於大象的研究新發現，是關於大象的智慧，科學家發現牠們擁有所有動物裡十分罕見的自我理解能力。
這一研究會讓接受測試的大象進行單純、簡單的一場智力測試。在測試的過程中，大象會被安置在一張綁著棍子的墊子上方。這一場測試的通過條件為「將棍子撿起來」，然後再將棍子交給附近的研究人員。若是想通過這項測驗，站在墊子上的大象需要從原位離開，牠們才有辦法把墊子上的棍子撿起來。這項研究的方式十分單純，但是背後的意義非常重大，與對於自身的認知有關。
這些接受測試的大象，做出了正確的選擇與行動。喬許·普洛特尼克博士表示，牠們清楚知道自己的身體是個阻礙，所以會朝旁邊走去，好讓自己拿起棍子，完成測試。這代表大象具備明確分辨自己與周圍環境、物體的差異，擁有自我理解能力，可以通過鏡子測試，在動物中是罕見的表現。
責任編輯:水平
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