（圖片來源：Framefap/stock.adobe.com）
1990年代，一名來自美國密蘇里州的男子曾在深夜廣播節目中談論一項令人難以置信的計畫，他聲稱自己正在製造時間機器。這名男子後來真的從人們的視線中消失，從此再也沒有公開露面。
多年過去，他的故事逐漸成為網路世界流傳的都市傳說，有人相信他真的完成了那台機器，也有人認為這只是一場精心編造的故事。然而，在所有傳聞之外，至少有一部分事情曾留下警方紀錄，讓這起事件顯得更加撲朔迷離，這名男子就是麥克・「瘋子」・馬庫姆。
六台變壓器與一場奇異計畫
1995年，馬庫姆致電全國聯播的深夜靈異廣播節目《Coast to Coast AM》，向主持人談起自己正在進行的特殊實驗。按照他的說法，這台時間機器需要大量電力，因此他使用了六台工業電力變壓，這些設備來自密蘇里州金城的聖約瑟夫電力公司發電站。
斯坦伯里警察局1995年的報告記錄了馬庫姆竊取六台變壓器的案件，警方到他的住所後，發現幾台變壓器被分別放置在屋內不同位置。其中，後方臥室放著四台大小不一的變壓器，後廊有一台變壓器與配電箱相連，現場還有部分線路通往一個外觀看似電視天線的裝置。
警方另外發現，餐廳裡有一個小型塑膠垃圾桶與一只咖啡罐，裡面裝著從變壓器倒出的油。還有一台位於餐廳的變壓器被改造成類似存錢罐的容器，裡面放滿了硬幣。這些細節，使「時間機器」不再只是廣播裡的一個奇幻說法，而與一宗確實留下警方紀錄的竊盜案件交織在一起。
被捕之後 他又打進節目
馬庫姆因此被逮捕並遭到拘留，但在事情發生後，他又打電話給廣播節目，表示自己認為可以宣稱正在製造時間機器，藉此避免遭到監禁。按照他的說法，這樣或許會讓別人認為他精神狀況異常。
這使整起故事出現另一種可能性。如果馬庫姆最初所說的時間機器只是一種脫身策略，那麼那些變壓器與設備可能只是他另一場計畫的一部分，但如果他真的相信自己能夠製造時間機器，那麼他究竟在研究什麼，又成為另一個問題。
1996年，他再次成為《Coast to Coast AM》的節目來賓。這一次，馬庫姆聲稱自己的「合法」時間機器已經接近完成，大約再過30天就能完工。他還表示，這次不會再使用偷來的材料。然而，這台時間機器究竟有沒有完成，始終沒有人知道。
1997年 他突然失去消息
真正讓這個故事流傳至今的，是接下來發生的事情。1997年，馬庫姆突然從公眾視線中消失。此後，他沒有再出現在廣播節目中，也沒有公開說明自己的去向。原本只是一次深夜節目中的離奇故事，開始被散發另一種神秘氛圍。有人因此提出了一個極具想像力的問題，如果他真的完成了時間機器，是否可能已經前往另一個時代？但這始終只是傳聞。
密蘇里州公路巡邏隊的失蹤人口資料中，沒有將馬庫姆列為失蹤人員，因此「他在1997年失蹤」與「警方正式將他列為失蹤人口」並不是同一回事。也正因如此，關於他的去向，至今沒有一個能夠被證實的答案。
更加離奇的故事
隨著許多網路平台興起，馬庫姆的故事再次受到關注，各種關於他的身分與下落的說法不斷出現。其中一個更加離奇的傳聞聲稱，有人曾致電《Coast to Coast AM》，講述一宗發生於1930年代的神秘死亡案件，加州一處海灘發現一具男子屍體，他被擠在一根金屬管中，身旁還有一件外觀類似手機的裝置。
這個故事很快與馬庫姆的時間機器傳聞連結在一起，彷彿那名死者可能就是來自未來的時間旅行者，不過現在找不到有證據證明1930年代曾發生過這樣的案件，也沒有資料證實《Coast to Coast AM》曾接到過這通電話。
責任編輯:聞山
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