董建华周五（10月25日）在墨西哥出席亚太经济合作组织会议时表示，踏入21世纪，随着中国市场继续开放，香港与其他中国大陆城市的竞争将更趋激烈。
他说，，天津、广州、上海、北京、深圳等都是外界与中国之间建立的桥梁。不过他强调，香港也继续作为一道桥梁。
董建华说，他将鼓励香港各界，从政府到商业及私营部门了解，中国和世界的改变对亚太地区带来直接的冲击。
不过董建华强调，香港将继续担当十分重要的角色，“为整个中国大陆担当重要的国际金融中心角色”。
董建华指出，由于香港拥有与中国大陆进行商贸的丰富经验，外国的中型企业应该到香港找寻合作伙伴，进入中国市场。
在过去几十年，香港一直担当中国与外界沟通的桥梁，以及扮演中间人的角色。
在中国进行改革开放后，香港也为中国提供资金和技术。
重要性下降
不过，随着中国深化改革和进一步开放，深圳、上海等大陆城市积极对外开放，吸引外商直接投资，香港对中国的重要性日趋下降。
1997年主权移交后，香港成为中国的其中一个城市，正面对其他大陆城市的激烈竞争。
亚洲金融风暴之后，香港经济持续衰退，出现通货收缩现象。同时，失业和破产数字迭创历史纪录，而财政赤字则不断扩大。
BBC
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