加拿大华人移民的健康

发表：2003-03-31 20:34

调查报告说，加拿大老年华人自以为健康有问题的，占92、8%，就全国老人而言，则只占81、7%；老年华人自以为非常健康的只有60、4%，全国一般水平是79、4%。总的来讲，老年华人的健康状况位于加拿大老人的平均健康水平之下。

我的亲身见闻印证了这个调查的真实性。因为我时常坐巴士，而老年人月票便宜，许多人乘巴士出游，所以碰面的机会格外多一点。在我的印象里，同是老年人，华人的服饰穿着似乎更讲究，特别是那些老大爷，偶尔还有西装革履正襟危坐的。但是另一方面，西人无论精神状态还是身体情形，比较华人的或者脸色苍凉，面部纹理扭曲僵硬，满布岁月沧桑，或者手指关节粗肿畸形，甚至肢体残缺，明显地看起来令人心情舒畅一点。他们也在变老，但那是一种比较自然的、柔和渐进的老，与遭到强烈人工扭曲的畸形老态有所不同。打个并不十分恰当的比方说，就像平原沃土依依杨柳与高山危崖奇松怪柏的不同。奇松怪柏从旁观欣赏的角度，也许意涵丰富，然而设身处地想象自己将来的某一天也变成那种别扭的样子，就未必会同样心旷神怡了。

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由此我想到为甚么老年华人健康状况欠佳的问题。第一，老华人到达加拿大的时候，起点一般比较低。不但比本地西人低，比我们现在的新移民也低。新移民或者腰缠万贯，是投资移民；或者有一技之长，且初通英文，名曰技术移民。老华人初到加拿大，多数一穷二白，没有文凭，不懂英文，除了死心塌地拼命卖苦力，别无选择。沉重的生活压力，繁重、机械的体力劳动，最终摧毁了他们的健康防线。

第二，华人上进心太强，事业心太强，太好面子，太过勤劳。常常是自己给自己不断加码，自己剥夺自己喘气的机会，终于自己摧残了自己。以温哥华的星期天为例，西人店铺绝大多数关门休息，唯独我们华人集中的唐人街生意份外红火。而且多半不是穷苦的员工大众想加班多赚钱，情愿牺牲休息，而是有了一定事业基础，衣食生计压力基本消失的老板们决定，身先士卒，拼命蛮干。再举个例子，早先上移民班学英文的时候，我一边上课一边在外边兼了个差事，偶尔迟到或者请假。某日老师旁敲侧击开导说：曾经见到一些同学，打工的工钱比救济金还少，真想不明白，为什么还要去打那个工？我当场语塞，无话可说。环顾四周，华人充其量领一领失业救济，几乎没见过享受社会救济的。大家都这样，我不过随顺大流而已。街上要饭的也都是一色的西人。华人就是撕不破面皮，向国家向社会伸手，宁愿接受极低的工钱，维持最低的生活水准，自力更生苦撑苦熬。

如此这般，华人生活压力大，必须拼命苦干；生活改善了，自我期望高，仍然必须苦干加蛮干。结果，常常是为了"面子"，毁了"里子"：自己的身心健康。

文章尚未写完，看到本地一华人同胞登报呼吁：人生最大财富是健康！反观自己以及周围的许多同志们，却正在沿着华人前辈开辟的老路继续源源不断走向前去，放弃号称"最大财富"的西瓜，另捡芝麻，就不禁背脊一阵发凉。

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