一个女孩的北美生活实录:省钱记(图)
发表:2006-10-17 03:45
我不是个很知道柴米贵的家伙,因为是家里的独女,平常又不大奢侈浪费,所以手里总不大缺钱,直到来了美国。
我来的时候已经快二十一世纪了,关于怀揣二十美金就落足美国打天下的留学生故事,是紧密跟八十年代连接在一起的。我们那个时候来的,用不到这么悲壮,起码都是可以解决温饱问题的。现在的留学生几乎更进一步,刚下飞机就能买车,当然,这跟祖国人民日渐雄厚的财力有关。
记得临上飞机时,妈妈嘱咐了又嘱咐,一个劲儿地往我包里塞钱,一个女孩子在外头,手里要没钱,很容易就学坏的。老妈这样不信任我的意志力,实在让我汗颜,怎么看我也是受了二十几年共产主义教育的四有新人,退一万步讲,就算我资产阶级自由化很严重,但也不至于这般虚荣啊。话虽这样说,老妈给钱的时候,我还是小心地揣起来了。
到了美国,寄住在有钱人家里,没学会怎么省钱,但也没学会怎么花钱,盖因豪迈作风也是要有经济基础的,在理财上几乎没学到什么。于是打点行囊,独立门户,唯一的后遗症是,很长一段时间在超市不敢买肉肠,因为那家人都是用那来喂狗的,我误会成狗食,不敢轻举妄动,直到被朋友狠狠纠正思想。
自己当家之后才知道,钞票一旦不节制,花起来真是滚滚长江东逝水,这样比喻还不够形象,应该是飞流直下三千尺才对。
为了开源节流,我开始给自己做明细帐,大到学费,小到汉堡全部记录在案。钱是这样,鸟儿一般,若不记下,就根本不会意识它们是如何飞走的。那时为了省钱,连麦当劳都不舍得吃,三块钱一个巨无霸还要缴税,不如自己买两盒鸡蛋回来还能吃好几天呢。那段日子特别喜欢跟同学打赌,若输了就耍赖,若赢了就扯着人家上麦当劳请客。每回回来都撑得打嗝儿,确保晚饭只能喝水才肯罢休。
这样过了一些时间,老爸老妈终于决定出国家访。因为我以前表现很恶劣,完全是个败家子的形象,所以爸妈对我这么短时间内就能洗心革面很抱怀疑态度。从飞机场接了爸妈回来,当天晚上开箱的时候,老爸就过来塞钱,我嘴里虚伪着,哪儿还用给钱啊,我很省的,够了够了。手却把钱攥得紧紧的,生怕老爸改变注意。老爸笑话说,还说够了,你看你那样。几年后的今天我很疑惑,难道那时我表现的那样贪婪?
第二天带父母去逛纽约,走在唐人街肮脏的集市上,我突然两眼发光,手脚哆嗦,好象中邪一样停在那里,原来前面的泥里,很分明地躺着一个两毛五的硬币。我的手不自觉地一伸一缩,过了一会儿,终于是没把那钱捞出来,叹口气走开,无限惋惜地说,实在是太脏了,要不……
那次之后,完全打动老爸老妈,从此见人就夸我勤俭持家,一分钱掰成N瓣花,完全有资格作为继承人委以重任。好事竟然也传了千里,不敢想象高中时的女友也知道了,打电话来说,是不是使苦肉计啊?你小子会知道省钱?我指天划地,天地良心啊,你待在社会主义大家庭里,哪里体会得到资本主义国家人吃人的辛酸,白天不懂夜的黑啊。
转眼毕业,有了工作,终于可以领到固定支票,不必再打游击,但艰苦奋斗的老传统不敢扔。而且有趣的是,我发现省钱慢慢就会上瘾,最后融化进你的血液,变成你想甩也甩不掉的优良品德。
租的公寓很小,买的电视很小,开的车很小,点的灯泡很小,吃的饭也很小,当然吃饭少是为了减肥,跟省钱无关,但殊途而同归,刚工作时,我几乎除了省钱没干别的,家里的纸巾都是洗洗再用(那种Bounty paper towel是可以洗洗再用,不是指toilet paper),没办法,银行帐户只见噌噌地往上长,爸妈听了乐得合不拢嘴。但为了表明省钱跟守财奴是有本质区别的,老爸老妈再次访美的时候,我就一人给买了一块儿大金表,老妈的那块还带钻,半夜拿出来满屋金光,宝气冲天。二老不胜感叹,女儿会省钱又孝顺,真是家门有幸。
这样省了两年钱,转眼间我就要买房子了。那时美国贷款汇率低得一塌糊涂,银行放出来的贷只收百分五的利息,真是要世界末日了,哪里去找这样的便宜,不借钱还更待何时?于是一口气借了很多,在山顶上买了两亩地,站在山下叉手远望,脑子里四个大字:仰止弥高!每回进房子之前,要学了葛优说话:这大house,very nice吧!
买了房子之后更要省钱,美国社会整个儿就是一老虎机,吃钱不眨眼。算盘越打越心寒,每个月的贷款、地税、电费、有线电视费、上网费、手机费、座机费、取暖费,好在后院有井,水不必交钱,但热水也要油烧的,二一添作五,三一三余一,不算不知道,一算吓一跳,日子若不精打细算可怎么过呢?
刚搬进新居,俺家掌门人就买了两套棉袄,自己一套,给我也置办了一套,大义凛然地说,冬天暖气要省着点用,石油输出国组织又削减出口,油价马上就比醋贵了。我接过棉袄,无比心疼,第二天就去把棉袄给退了,在家裹毯子就好了,买什么棉袄?浪费!
回想起小时候看的儒林外史,守财奴临死之前竖着两手指头,死活不肯闭眼,原来油灯里挑了两根灯芯。自己当时年幼无知,竟然跟着世人讥笑,现在才知道,节省无罪,勤俭有理,把钱省下来干点什么不成。少点一根油芯,攒点资本,明天就上美国股市里杀富济贫。当然愿望良好,最终往往是让人把我当富给误杀了。
以前有点闲钱就捐点给什么国际饥饿儿童组织,也是善事一桩,还收到人家寄来的照片,照片上那个棕色的小孩子,两只大眼睛,清澈纯良,被他注视着,感觉自己好象God一样,恨不得拿了全部家当去换大米。现在不捐了,掌门人说,我们家比谁都贫困,再说,这些慈善机构跟多跟恐怖组织有关。他喜欢看报纸,向来很跟政治经济形势。他说不捐就不捐,但他每年还是定期寄钱给希望工程,去年他资助的小男孩去到公婆家,一进门就叫爸叫妈,把两位老人吓了个正着。我于是举着掌门人刚买的棉袄,学辛德勒说:这个,一个小孩子一年的书费。又举起一件棉袄:这个,另一个小孩子一年的书费!说时语调铿锵,似乎省钱也具备了先天下之忧而忧的伟大意义。
有个朋友说了句名言,钱是赚出来的,不是省出来的。我发现所有在国内的朋友都是这样豪迈,相形之下,我捉襟见肘。但并不敢完全同意他的高论,钱既是赚的,又是省的,勤俭质朴到哪里都是人人称道的美德,并不因为你到了物质极大丰富的国家就有所变化。在这里人人都有逛二手市场的经验,省钱的心态可见一斑。有时也并非纯粹为了省钱,看到用不到的东西能得遇明主,再创辉煌,心理上也多少是个安慰,这要认真追究起来,只怕还有人生观世界观的问题。
所以,你看省钱还是具备了很多乐趣的,且非此道中人不能体会,得知自己每一分钱都放在该放的位置上,精细的布局带来成就感非那几个铜板可以比拟的。
所以有空还是会跟朋友们交流省钱心得,不过现在不叫省钱了,叫理财。
【诚征荣誉会员】溪流能够汇成大海,小善可以成就大爱。我们向全球华人诚意征集万名荣誉会员:每位荣誉会员每年只需支付一份订阅费用,成为《看中国》网站的荣誉会员,就可以助力我们突破审查与封锁,向至少10000位中国大陆同胞奉上独立真实的关键资讯,在危难时刻向他们发出预警,救他们于大瘟疫与其它社会危难之中。
我来的时候已经快二十一世纪了,关于怀揣二十美金就落足美国打天下的留学生故事,是紧密跟八十年代连接在一起的。我们那个时候来的,用不到这么悲壮,起码都是可以解决温饱问题的。现在的留学生几乎更进一步,刚下飞机就能买车,当然,这跟祖国人民日渐雄厚的财力有关。
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到了美国,寄住在有钱人家里,没学会怎么省钱,但也没学会怎么花钱,盖因豪迈作风也是要有经济基础的,在理财上几乎没学到什么。于是打点行囊,独立门户,唯一的后遗症是,很长一段时间在超市不敢买肉肠,因为那家人都是用那来喂狗的,我误会成狗食,不敢轻举妄动,直到被朋友狠狠纠正思想。
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