美国最新火星探测器升空

美国宇航局最新火星探测器8月4日美国东岸时间0526小时，成功搭载三角型运载火箭从佛罗里达卡纳维拉尔宇航中心升空。

据悉，这个命名为"凤凰"的火星探测器，原计划星期五(3日)发射，因准备原因推迟了一天。如果一切正常，那么"凤凰"将于2008年5月飞抵火星。

美国宇航局希望，"凤凰"能够在火星相对比较平坦，而且很可能表面地下藏有冰或水的地带着陆。有科学家估计，火星表面有些地方，冰或水可能距离表层只有几十厘米。

火星探测器"凤凰"装有长度为2.4米的机械手臂，可以用来探测被一些科学家估计为表层土壤中可能含有的50-70%的冰物质。

据介绍，这次宇航任务的主要目的是确认火星冰水层的存在，并进一步验证，火星表面支持微生物的存在。

如果，类似地区的碳基生命可以在火星上存活，那么就为人类未来登上火星，建立殖民地提供了更大的可能性。

这次"凤凰"探测器，将动用太阳能驱动的机械手，在火星表层向下挖掘，以期有新的发现。

美国宇航局的官员说，目前在火星表面的两个美国宇航局的探测器，由于火星表面巨大沙尘暴失去了光源，活动能量已经日微。