郑和下西洋研究与台澎研究(二)

浅見以为，郑和的政治活动，主要是宣讀诏书，提供赏赐，招徕进贡。其贸易行为，主要是采购大量香料，至于出售中国商品的现象似有若无。
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这种政治行为不是以国家海军的形式而远航，也不是以国家的需要而海；是以帝王仆人，太监，的形式出洋，以保障帝王个人皇位之故，招徕朝贡，同时采购皇家所需之赏赐用的舶來品。
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这种航行，是一种皇家航行，但又不同于十七世纪西班牙、英国的皇家舰队。西班牙、英国的皇家舰队是为国家利益而航行，郑和下西洋，是皇家航海的一种极端的例子，谋帝王一人之利，保固皇位。这种航行在古今中外极为罕見，是一种狭隘的皇家航海----宦官航海。

郑和下西洋是中国海外活动由盛而衰的转折点

郑和下西洋发生歷史变化的转折点，是一段辉煌的海洋发展的终点，同时是另一段海外发展转变的起点。

郑和之前的五百年，从晚唐、五代，歷经宋元，直到明初，是中国人海外活动蓬勃发展的阶段。宋元期间最为发达，宋元海船，吨位大，尖式底船，具有水密舱结构，是世界上最杰出的远洋船舶。航海者，深谙信风，应用指南计。航路与來往地点大量增加。唐时交通海外不过二十五国，宋代增至五十五国，元代达到九十九国。

官方设置市舶司（海关），发展海外活动。中国陶瓷等商品大量出口，南海香料等土产大量进口。海关收入极高，南宋绍兴二年，中国三处主要港口（泉州、广州、明州）的税收，高达国库收入的百分之二十，是国库的重要仰頼。
郑和下西洋期间，中国船舶性能与航海术仍然領先世界各国。郑和下西洋的船队浩大，人员众多，七次出使，确是前代所未有之盛况。但是明初造船术与航海未有发展，较之宋元不进反退。郑和到达二十多国，或三十多国，较之宋元，无增反减。宋元的海外活动，跟国计民生息息相关；郑和海外活动的实质内容，则只有皇室特定之几项任务，是皇家特遣舰队。
明朝建国之初，自洪武朝便颁布海禁，不许人民出海，也不许外国商人到中国，只容许朝贡关系的中外特遣船队。从明到清，海禁五百年，海外活动萎缩得近乎停顿。十六、十七世纪，遇到欧美新兴的海外殖民活动，中国的海洋活动更受打击。郑和是明清五百年中国海外发展没落的起点。

以上浅見所提郑和下西洋一些待于探讨的问题。郑和下西洋的史实、性质，以及在中国海洋史的定位，关系到中国海洋史的基本架构。海洋史的研究者不能加以探讨。在中国，意識型态太强，在其它国家又不甚关怀，住在台湾的华人是全世界最适合讨論郑和的地方。

海洋台湾

浅見以为，中研院海洋史研究的另一个缺漏，是对于「海洋台湾」研究之不足，特别是有关中国人來到台湾的缘起与发展。中国人來到台湾的歷史的探讨，是中国海外发展的重要成份，更是在台湾研究海洋的学者的切身问题。
中研院的海洋史研究颇有涉及华人开拓台湾的部分，但是大部分論文探讨清代、日本时代，仅有少數論文涉及荷蘭时代与明郑时期。早于明郑者，未見涉及。这样的研究成果，世人一个印象，华人來到台湾始于明末，十七世纪。
事实上，华人开发台湾的歷史，并不是十七世纪才开始，十七世纪之前有一段相当长的发展歷程，是台湾歷史全貌的重要环节。

学界曾有人尝试探索十七世纪以前的台湾，但是只在文献材料之中模索，成果有限。个人受教于梁嘉彬教授，同时受过文物研究的训練，因此对于台湾海洋史的研究，有不同的看法。主要心得如下：

史书所载早期台湾相关史料疑点重重

史书提到三国时代的「夷州」，隋代的「流求」，宋代的「流求」，元代的「琉
球」，論者多认为是今之台湾，谓中国人在三国时代、隋代、宋代、元代不断來到台湾。此种看法，现在仍多沿用。然则，事实未必如此。

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