冬季是冠状动脉疾病的好发季节，若感觉到有胸口压迫感、闷痛、冒冷汗、气喘等症状出现，应尽速至医院检查。
冠状动脉疾病的发生，是因为胆固醇或脂肪堆积在动脉血管内壁，使得供应血液到心脏的动脉变得狭窄或阻塞，一段时间后，将使得流向心脏的血液及氧气减少，导致胸闷、胸痛。
如果动脉完全被血凝块堵塞，氧气就无法到达心脏，将导致急性心肌梗塞，造成心脏组织损坏，甚至丧命。
早期发现的冠状动脉疾病是可以透过改变生活型态来控制（例如放慢工作脚步、调整油腻的饮食，以及按时服药等），但往往到了心脏科医师手上的病患，常是拖到不能再拖、心脏血管堵塞得相当严重，必须采取更积极的介入性治疗方式。
以往，无法以药物得到良好控制的冠状动脉疾病，其积极治疗方式只有外科手术一途，但因手术风险高，中、老年病患尤其难以承受，导致许多延迟治疗时机的状况。
近廿多年来，治疗方式有突破性的发展。「气球扩张术」是自鼠蹊部或手腕的大动脉插入导管，在导管前端夹带利用气球到达病灶后，利用扩张力量将血管撑大，以打通血管。
但因为气球扩张术的再狭窄率实在太高，后来研发了「心脏支架」，在气球撑大的病灶处利用撑开的支架，延续血管畅通的效果。
为了对抗再狭窄率的问题，因此有「涂药支架」的发明，利用持续释放药物的效果，减少再度堵塞的情况。
由于支架手术的简便性提高、风险大幅降低，对病患在生理与心理层面的冲击较小，有助于提升病患积极治疗的意愿。目前台湾每年约有3万多名患者，因冠状动脉疾病而选择装置支架，但并非每个人都适合支架手术。一般而言，对病况较为初期、血管阻塞情形较单纯的病患，比较适合。
但健保并不完全给付装置涂药支架手术的费用，民众必须自付每支涂药支架4至6万元的差额，必须与医师在术前充分沟通，对其限制性、相对危险性及经济负担需有所了解。
选择装置支架最大的缺点是，术后3至6个月发生「血管再狭窄」，导致增加再度手术的机会，也引发装设心脏支架是否必要的疑虑。
不过，目前台湾已经引进第四代钴铬合金的涂药支架，根据美国医学会期刊（JAMA）的临床数据显示，新一代涂药支架在置入体内8个月后，减少了50％的晚期血管再狭窄率；在术后一年的临床疗效比较研究也发现，新一代涂药支架比传统涂药支架的危险性，或重大心血管不良事件，包括死亡、心肌梗塞及需要再次手术比例减少了42％，可说是涂药支架在效果上的革命性进步。
近来有许多关于支架手术到底有无效果的争议？从医师的角度思考这件事主要有3个问题，民众也应该了解其限制性、相对危险及经济负担：
●支架手术是否能减缓危及生命的疾病，如急性心肌梗塞？
●支架手术是否能改善病患生活质量？例如改善走路、爬楼梯气喘的状况。
●是否能减少心脏血管再狭窄率与再度手术的比例？
心脏支架就像是身体内帮助病患撑大心脏血管的工程鹰架，术后还是必须靠病患的保健，包括：改变生活型态，控制饮食规律运动，使用抗血小板、降血脂、降血糖及降血压药物来保养血管，才能改变血管堵塞的旧况，改善心绞痛症状，减少心肌梗塞风险，进而延长病患寿命。
来源:自由时报
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