《山海经》是本什么书

作者:刀尔登 发表:2010-04-29 20:47
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《山海经》是本什么书?地理,历史,方术,小说,都沾点边,又都不尽然。它典型的条目是这样的:“北海之内,有蛇山者,蛇水出焉,东入于海。有五彩之鸟,飞蔽一乡,名曰翳鸟。”

《山海经》全书,便是这样一条条地组成,记些绝域之国,殊类之人,千奇百怪的事情。它涉及的地理范围,近的只在如今的中原一带,远的或至边陲,而更有一大部分,已难以考定。大致的体例,是说某处有某山或某水,出某物,夹杂些神话或占卜的内容。

上古,神话和现实之间,并没有后来的界线。那时人心目中的外部世界,既难以知晓,又不可理解。每一样被赋名的,都当有个主宰,每一样会移动的,都有神通,每一样新发现的,无论是海平在线的岛屿还是山脊那边的江流,都危险重重。多数人谨守自己的家园,少数人外出游历,带回来各种见闻,既一点点丰富着大家的知识,又巩固着原来的恐惧和向往,因为他们难免把道听途说的事情越传越玄,又难免给自己的经历添油加醋。

《山海经》的时代,大致相当于俄底修斯的时代。在后人眼里,《山海经》闳诞迂夸,但在最早的时候,古人记录这些远国异物,态度是诚实的。古希腊人完全相信有会唱歌的海妖和食人的巨人,我们的祖先谈论“大人国在其北,为人大,坐而削船”,也就像我们今天谈论“某某公里处有收费站,可以绕过去”之类。《山海经》,特别是其中最古老的那部分内容,记录的是古人的世界图景,兼出行指南,兼博物志,等等。它汇集了古人给不可理解的世界建立秩序的努力,它试图把零星的世界知识拼凑起来,形成一幅地图,是地理意义上的地图,但更是哲学意义上的地图。我们不得不致敬于古人的冒险精神,不计生死地摸索未知的世界,一代又一代,就像被一个使命驱赶着,漫游,迁徙,经历着在今天已不可想象的艰辛和风险。
 

来源:瞭望东方周刊

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