李天笑:奥巴马脱口秀神情严肃的含义
美国虽没有相声,但《喜剧中心(Comedy Central)》的“每日秀( Daily Show)”属典型的美国式搞笑形式。奥巴马擅长以冷幽默圆场。而这两者碰撞在中期选举前夕(10月27日)的脱口秀中却擦不出火花。
尽管主持人在秀中不断“挑战”,奥巴马却不为所动,一脸严肃,偶露笑容,用词谨慎,脱口秀变成了竞选答辩。观众的笑声许多不在笑点上,捧场的意味浓于逗乐。
奥巴马确实笑不出来。幽默和搞笑需要自信,而这是奥巴马现时最缺的。一贯冷静自制的奥巴马10月30日在康州助选演讲时面对听众的反复起哄,也难免面带愠色,情绪失控。美国还有1天就要举行中期选举。在失业率高距不下、民众怨声载道情况下,共和党重夺众议院几成定局,民主党只求守住参议院不失。奥巴马本人的支持率已从70%掉到40%上下。奥巴马的神情是选情的最准的晴雨表。
尽管鹿死谁手仅剩1天便知分晓,但民主党在众议院的败落似已无悬念。以目前民主党在众议院435席占有255席的多数看,共和党不但可能反客为主多拿40席,而且可能大举获胜多拿47-55席。共和党在参议院达成接近平手(多拿7-9席),在50个州长中夺得多数(多拿5-8 个)。
从历史上看,中期选举一般对少数党有利。1862年至2006年共有36次中期选举,其中有33次少数党翻身成为多数。但此次共和党不但将重执牛耳,改变现有政治版图,而且象进驴退(象代表共和党,驴代表民主党)乃共和党近60年来最大斩获,决非仅仅扭转少数地位而已。
两党在议会地位的钟摆对美国政治和经济有重大影响。首先,如果共和党执掌国会,奥巴马政府后两年的议案通过将变得异常艰难,不但在达成新议案上的政治僵局的可能性大大提高,而且对已通过的医疗保险法案等的逆转废弃呼声将更加强烈。有望成为下任众院议长的共和党领袖贝纳(John Boehner)曾表示,共和党一控制众院,便会寻求削减1000亿美元预算。并会谋求推倒医保改革。
其次,选举结果会对奥巴马连任造成心理压力和负面影响。民众对两党议员的选择实际上是对奥巴马两年执政的一个评估,也是对奥巴马能否连任的先期预测。实际上奥巴马最近频频游走俄亥俄州、宾夕法尼亚州、佛罗里达州等重要州,一方面是为民主党候选人站台拉票,另一方面也是为他的2012年竞选打一些基础。
但不管怎么说,这种中期选举的机制实际上正是美国民主非常重要的组成部份。它及时地调整政策中的不足和缺陷,对政界人物进行整合,让美国能纠正这些问题后继续往前走。
经济状况是本次选举的决定因素。据盖洛普10月21-24日的民调,有43%的民众认为经济状况是选举联邦议员最重要的因素。这跟02年和06年的情况大相庭径。 02年只有27%的民众认为经济状况是决定投票趋向的“首要因素”,其余都分散在健康、社会保险、伊拉克、反恐、教育等方面。06年伊拉克战争成了“首要因素”,占26%。
美国近两年经济持续不振,失业率近10%,加上准失业,即工作不足,以及失业1年后放弃找工作的人口,不充足就业人口超过20%。民众会把这些归咎于奥巴马的政策不见效。奥巴马也承认这一点。如脱口秀主持人问到奥巴马是否仍然实现了他的竞选口号“Yes. We can”和救市计划的效率时,奥巴马说:“当然Yes. We can. 但是什么都不是一夜完成的”(Yes. We can. But it deos not happen overnight)另外,从其经济班底悉数离职也可见奥巴马经济政策的失利。
一般而言,穷人等比富人更易受经济危机的打击,持久力也较差。因此原来支持民主党的民众转向共和党便不足为奇。连奥巴马自己也承认,自他就任总统以来,选民对民主党的热情逐渐消退。纽约时报/CBS10月21-26日最新民调显示 ,有近六成选民认为国会应该换人。整体而言,46%的可能选民说会投票给共和党, 40%将支持民主党。尤其值得注意的是,民主党的传统票源-女性也最后转向共和党(支持共和党超过支持民主党4个百分点)。
茶党的兴起便是经济萎靡和失业高攀的直接产物。09年初出茅庐的茶党与其说是一个政党,不如说是一个社会运动,是共和党内一个右翼保守的联盟。茶党的英文是Tea Party。T就是Taxed,E就是Enough,A就是Already。顾名思义,茶党的主张是,不要高税收,已经被政府税收够了。这与 1775年波士顿倾茶事件有一个联系点,就是当时民众对英国课税不满,于是爆发了1776年美国革命。
当然茶党不仅仅局限于税收,它要小政府、要削减政府开支、要让小企业有发展的动力等等。茶党成员大多信基督教,喜欢看FOX频道。实际上茶党就是坚守共和党核心理念的一批选民。共和党女明星08年副总统候选人佩林成了其“形象”领袖。
茶党的吸引力和动员力在于不认可民主党的政策。在此次中期选举中,有129名国会众议员共和党候选人和9名参议员共和党获得了茶党的支持。高达71%的共和党认为自己是茶党支持者。
茶党对共和党具有两重作用,既有动员作用,又有使共和党整体形象右转作用。前一作用使一批茶党色彩的共和党候选人在初选中脱颖而出,如肯德基州的兰德.保罗(Rand Paul)、德拉华的克莉丝汀.奥当内尔(Christine O'Donnell)、内华达州的雪伦.恩格尔(Sharron Angle)、纽约州的卡尔.佩拉迪诺(Carl Paladino)等在共和党内初选中击败老牌共和党人出线,为中期选举投下变数。在经济低迷、就业疲软冲击下,昔日民主党基层力量发生动摇,投票意愿相对薄弱,而茶党的兴起则对凝聚和动员共和党基层力量起到巨大作用。在茶党的动员下,有更多的共和党选民将去投票。这就解释了共和党卷土重来的一个重要原因。但茶党的右翼形象对在两党对垒中间待变选民的影响则有待观察。
今年的中期选举有一个特别现象:中国问题成为辩论焦点。在美国各地的竞选广告中,两党候选人都竟相抨击对手帮助中国。有近30名候选人或指责对手支持和帮助美国公司将工厂移往中国,造成就业机会流失到中国和加剧美国人失业;或指责对手支持提倡自由贸易政策,使得中国政府操纵人民币汇率,廉价商品涌入,造成美国制造业萎缩,工作机会外流。 这就引起中共媒体的攻击,说“美国中期选举拿中国说事”,“美‘妖魔化’中国成风”等,一时搅得是非难辩。
客观地说,中国因素对美国经济的影响早已先于本次中期选举就存在了,而且是政治、外交、文化等多方位的,竞选广告只不过旧话重提而已。关键是, 中期选举中美国选民和竞选官员是在追究谁把生产线转移到中国、使美国人丢失工作的责任。追究的对象是竞选官员。这是美国内部民主程序即内政问题,更是政策必须服从和出自民意的具体体现。中共拿此“说事”,一方面是此地无银三百两,另一方面显出独裁者的蛮横嘴脸。
其次,如果美国议员、官员要讨论此事,或美国国会根据民意取消给到中国投资美国公司的优惠,这也完全是美国自己的事。
再次,如果有一些州,如俄亥俄州、密西根州等的就业岗位流向中国是事实的话,厘清事实真相并不为错。
再其次,竞选广告里涉及的因素既有正常的资本和商品流动,即全球化的问题,也有中共使用超廉价劳动力(包括童工、奴工、犯人等)的问题,更有中共用放纵环境污染等非常规手段吸引外资的问题,甚至有中共通过各种手段收买美国官员(包括“红地毯”式的访问、给生意等)的问题。美国的不少政界人士在中期选举之前纷纷前往中国 。据《华尔街日报》报导,从9月到现在,包括加州、佐治亚州、明尼苏达州、华盛 顿州、佛蒙特州、田纳西州、德克萨斯州和夏威夷州的州长,以及芝加哥、托莱多、 匹兹堡和旧金山的市长都已或即将率团访问中国。其中的奥妙无须多说。如果竞选广告所隐喻的是后三种非正常情况,警告美国官员勿与中共走的太近,警告中共不要忘乎所以,乃一针见血,切中时弊。
最后,中共人为操控人民币汇率,不自由兑换,不按市场波动,用压低人民币促进外贸,同时大量加印人民币买进美元,其结果造成人民币对外升值、对内贬值乱象,引发国内物价大涨。换句话说,中国民众从政府对美倾销大量赚取美元中非但得 不到好处,反而深受其害。对此,美国选举中与以揭露,乃出于公义,无可厚非。
总之,奥巴马的严肃神情折射出民主党选情不妙。但如果众议院倒向共和党,这可能导致美国对中共政府更强硬的态度。共和党传统上对贸易问题和贸易失衡采取较强硬的立场,这将使国会和行政对人民币升值有更强硬的举措。奥巴马虽在国内问题施展不开,但对于美国在亚洲与中共军事扩张有关问题上则可能会更强硬,并可能在新国会中获得共和党议员支持。中美太空合作的告吹、美印联盟的形成、美国正式加入东亚峰会、美国重新评价其在亚洲的军力布署、以及美国务卿夏威夷演讲(10月28日)等都在验证这种趋势。
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