“肮脏秘密”:说客如何进入英国议会的?(图)
英国伦敦泰晤士河畔的英国议会大厦。(图片来源:Dan Johnston/Pixabay)
【看中国2021年6月3日讯】(看中国记者成容编译)对越来越多的英国跨党派议会团体进行了调查,这些团体可以让说客进入威斯敏斯特(英国议会),而不必申报他们的客户是谁。这一现象被称为“肮脏的秘密”。
据《泰晤士报》6月3日报导,既得利益者利用跨党派议会小组(APPGs)来推进他们的议程。这些议员小组编写官方报告,并就从能源和肥胖到赌博的问题进行讨论。他们还可以举行威斯敏斯特招待会。
然而,有20多家游说公司,正在为这些议会团体提供服务和资金,这些公司被雇来促进企业的利益并影响政策。
这些公司每年可以向客户收取数万英镑的费用,但他们没有义务声明他们的行为是在为谁服务。目前有700多个活跃的跨党派议会小组,在过去五年中增加了40%,这导致了对滥用的担忧。
一位资深行业人士说,说客利用跨党派议会小组来促进他们客户的利益,这是一个“肮脏的秘密”。他说:“他们基本上只是成为游说者和慈善机构的幌子,想要在议会中推动他们的利益。”
下议院标准委员会主席布莱恩特(Chris Bryant)说,委员会即将开始调查是否需要加强对这些团体的监管。
他说:“跨党派议会小组的数量已经急剧增长。我们担心的是,跨党派议会小组看起来像成熟的议会机构,而实际上它们只是由一小群有类似观点的议员组成。我们希望确保所有跨党派议会小组的运作都是透明的。”
《泰晤士报》分析发现,为24个跨党派议会小组提供行政支持的说客,没有在议会登记册上声明谁在资助他们的工作。还有16个跨党派议会小组,将说客列为他们的官方联络人,但没有在登记册上声明,是否有任何第三方为此向他们付款。规则不要求他们这样做,除非说客每年提供的支持价值超过1500英镑。
游说行业协会“公共关系和通信协会”(PRCA)主席英格姆(Francis Ingham)说,议会当局需要极大地提高这些团体的透明度。“跨党派议会小组发挥了真正有用的功能,但它们需要更大的透明度。我们作为公关协会敦促议会当局,打击那些没有申报谁在资助其工作的主流之外的人。”
多少人进入了议会?
根据去年的官方数据,总共有近2万人。这包括650名国会议员、不到800名上议员、300多名记者和数千名餐饮、安保和IT工作人员。
只有不到1500张通行证是由国会议员为其工作人员担保的。大约450张是由议员为其工作人员提供的,250张是由前国会议员持有的,这些前议员需要至少服务了两个完整的任期或6年才有资格获得通行证。
不知道有多少国会议员的配偶,有权申请通行证,并拥有通行证。截至2018年,约有500名议员为其配偶或民事伴侣担保了通行证。
谁可以获得通行证?
在议会大厦工作的关键工作人员,如餐饮业者、保安人员、清洁工和信息技术工人,都有通行证。国会议员和上议员可以为案例工作者、研究人员、办公室经理和其他工作人员赞助通行证。政治记者也有通行证,每个媒体机构可以申请有限数量的工作人员通行证。
通行证的有效期是多长?
一般为一至三年。持有通行证的人每三年要接受一次安全审查。
对进入的人有什么检查?
议会规则禁止通行证持有者利用他们的权限游说国会议员,但在实践中,这一点很少受到监督。国会议员和上议员的工作人员以及记者,必须在公共登记簿上记录他们的利益,但在他们与国会议员会面,或偶然相遇上没有要求。前议员和配偶不必登记他们的利益。议会当局对申请进行审查。2018年至2021年期间,他们拒绝了221份申请,但拒绝透露原因。
过去有什么争议?
其中一个涉及保守党议员默瑟(Patrick Mercer),他被抓到向一家假公司提供议会通行证赞助,该公司向他支付了4,000英镑以提出议会问题。在监督机构建议他停职后,他于2014年辞去了议会职务。2016年,工党议员哈里斯(Carolyn Harris),因赞助一名为Whiterock咨询公司工作的公共事务专家的通行证而受到批评。
《泰晤士报》今年报道,为赌博和收债行业做说客的前国会议员保留了进入议会的机会。代表公共关系专业人士的公共关系和通信协会警告说,宽松的规则有可能破坏该行业的诚信。其行为准则禁止成员持有议会通行证。
来源:看中國
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