我在美國常常為付小費而煩惱
提起中美文化習俗的不同,真不少,日常生活中常遇到的付小費,也是其一。
第一次在美國付小費,是剛踏上美國國土,在洛杉磯機場。一位工作人員為我從傳送帶上取下行李,放到推車上,並推到等候廳。我遞給他2美元,他很開心地致謝。我的感覺挺好,花點小錢,解決了難題,還讓別人開心。不久,發現在美國付小費不是件小事,許多方面都要付,餐廳、理髮、美容、搬運、清潔、修理、停車、旅店和旅遊等等涉及服務的項目多要付小費。
由於以前在中國時沒有付小費的習慣,到了美國,付小費成了一門新"學問",我常常為了不曉得是否該付小費、該付多少而煩惱。
付小費雖是隨意,但還是有"約定俗成",最常付的是餐館小費,如餐館午餐付10%稅前總費用,晚餐為15%。付賬時,餐費,外加8%稅收,再加 15%左右的小費,比如餐費100元,實際得付出123元。剛來美國時,感到付這些"附加費",不輕鬆了。此外,普通理髮10%-20%,住旅店一天得給清潔工留一兩塊······辦事經常要事先打聽如何付小費。
對我來說,對方明明白白把收小費提出來,我倒是放鬆了。有一次,參加旅行團,第一天,導遊就在車上宣布如何付小費,每人每天給駕駛員和導遊各1元,當然啦,多付者不拒。
我讀過一篇文章,有人做過調查,問是否願意付小費,絕大多數人都說不願意。這是平白多出的費用,已付過餐費和服務費了。但是,據說,餐館服務員和旅館清潔工的工資低,小費是他們的重要收入來源。不論如何,付小費已成了"習俗",不管是否樂意, "按規矩"付就是了。有時還會因自己忽略而難為情。
有一次,請人來洗地毯,交錢時我沒有想到要付小費,工人們也不提。事後聽朋友說應該付的,我很不好意思。第二次約那家公司來洗地毯,事先就把小費準備好了。不過,即使"入鄉隨俗",是否願意付小費,還是得依實情。
有一次,我在一家中餐廳門口見到服務員和幾位顧客在爭吵,原來是顧客嫌服務不好,不願付小費,而餐廳服務員卻不依不饒。這樣的小費即使付了,心裏一定不爽。但是我上亞裔開的餐館,即使對服務不滿,也會付小費,可能少些,為了避免這類難堪的事發生。
正宗的美國西餐館服務比較地道,我們對依"規矩"付小費基本上沒有異議。
有的時候,願意比"常規"多付些小費。那次我們去黃石公園旅遊,導遊很稱職,一路不停介紹景點並給大家講笑話,幫忙照相,住宿用餐安排得井井有條,旅途很開心。多付幾塊錢小費,以表達我們的謝意。看來,付小費是小錢,大家愉快才重要。
以前我還以為付小費是英語國家的"普遍現象",其實不然(這一點有待考查,期待來自不同國家的朋友指教)。有一次,在紐西蘭的朋友告訴我,她的餐館服務員最喜歡美國佬客人,因為他們付小費呀。
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