雖然宮廷劇中的皇后娘娘最常用的「臣妾」兩字，可是這個自稱是錯誤的。（圖片來源：視頻截圖）
數隔幾日，Lu小編又來與各位說說關於宮廷劇中的小知識囉！屢屢談論關於宮廷劇的知識，純粹是因為近幾年來中國宮廷劇實在是大受歡迎，例如以前的《後宮甄嬛傳》、《羋月傳》，再者是後來的《延禧攻略》與《如懿傳》。不過，戲劇只能當戲劇看，不能視為真正的歷史，否則我們若是沿用戲劇中的錯誤知識，那可真是會貽笑大方。這一次Lu小編要來談的正是皇后娘娘最常用的「臣妾」兩字。你知道嗎？皇后是不可以使用臣妾兩字的，因為皇后應當以「妾身」自稱，與皇上說話時則應該使用「賤妾」或是「小妾」。
尊貴的六宮之首
可是，奇特的是，無論是在講述哪一個朝代的宮廷劇中，不管是誰的皇后，只要她們一見到了皇上，幾乎都一律自稱為「臣妾」。尊貴的皇后、皇帝的正妻如此謙稱，看似好像是在皇帝面前顯得溫柔恭順、嫻雅婉約，實則卻突顯出編劇對傳統文化的不熟悉或不敬，同時一再濫用了臣妾這個詞。
我們得先清楚，皇后的稱呼是從秦朝開始的，皇后與皇帝的稱呼是互相對應的。而在典籍中，皇后多半被略稱為「后」，而這個「后」實際上是比「皇后」出現得還要早。國君的正妻在秦代之前，總是被稱呼為「后」或是「王后」。既是「王之后」，那就意味著身為國君的正妻是得擔負起後宮的重責大任，不僅要恪守本分，不能踰矩地去干預朝政，還得輔助國王管理內務、協調嬪妃之間的關係。因此，正妻得站穩立場，不可敗壞婦德而令君主得同時為前朝與後宮的事情操心憂慮。想要成為輔佐君王而千古流芳的一代賢后，還是野心勃勃極欲掌權篡位、顛覆社稷或危害忠臣良民的壞心婦人，皆看身居中宮的皇后如何行事了。
只是，為何皇后不該對皇上使用「臣妾」一詞呢？因為「臣妾」這個稱呼是普羅大眾都能夠使用的。因此統御六宮的皇后，身分如此高貴，怎麼可以使用與平民百姓一樣的稱號呢？倘若皇后真的使用了「臣妾」一詞，那只是在貶低自己的地位罷了。至於東西六宮的妃嬪常自謙為「臣妾」，是在表示君臣身份的差別，這倒無妨。
妾在古代既然是女子通用的自稱，那麼女子在夫君面前，自當會自謙為妾了。此乃明代宮廷畫師描繪明憲宗妃嬪的《明憲宗行樂圖》（局部）。（圖片來源：維基百科）
臣、妾
那麼，為啥皇后就可以使用「妾身」、「賤妾」或是「小妾」呢？「妾」不是顯得很不正規，是代表著比正妻還卑微的地位嗎？
其實，「妾」有數種意思，例如：有罪的女子、女奴、男子除了正妻還另有所娶的女子、女子的謙稱等。因此，妾在古代既然是女子通用的自稱，那麼女子在夫君面前，自當會自謙為妾了。例如，在中國文學史上第一部長篇古樂府敘事詩《孔雀東南飛》中，遭到夫婿焦仲卿之母逐出的劉蘭芝就自稱為妾：「妾不堪驅使，徒留無所施。」再如唐代詩人孟郊藉由女子角度出發來著墨烈女心志的《列女操》，亦使用了女子的自稱：「波瀾誓不起，妾心井中水。」
既然「妾」是古代女子的通稱，那麼為甚麼不可以使用「臣妾」呢？
我們先將這個詞拆開來，單獨看看「臣」這個字，就會發現它有數種意思，例如：被抓獲的戰俘、男性奴隸、事君者、男人的自稱等。因此，「臣」與「妾」能夠分別用在男人與女人對自己的謙稱。既有分男女，就絕對不能混用或亂用，更不可以同時使用「臣」與「妾」兩字來做為謙稱。切記！「臣」與「妾」是男人與女人對自己的謙稱。
另外，值得一提的是，在清朝的典章制度中有規定，只有滿族官員在上奏章時，能夠自稱為「奴才」，若是漢臣就只能自稱為「臣」了，漢臣若是自稱為「奴才」，那可就是「冒稱」了，是要受到懲罰的。畢竟在清代皇帝的眼裡，「臣」是連「奴才」都不如的。清代「臣」的低微地位，由此可見一斑。
周昉《揮扇仕女圖》中的唐代妃嬪。（圖片來源：維基百科）
臣妾
那麼，合用的兩字又代表啥意思呢？「臣妾」本來是指天下的男女，自古以來特指低賤之人。《戰國策･秦四》載道：「百姓不聊生，族類離散，流亡為臣妾。」《尚書傳》有載：「役人賤者，男曰臣、女曰妾。」《周禮注》亦言：「臣妾，男女貧賤之稱。」因此，「臣妾」是指臣服者或被統治者，後來臣妾逐漸演變出臣服的意思，《史記》與《漢書》都有此種用法。
總而言之，「臣妾」是指身為臣民的眾男女的一種統稱，對於具體的一男或一女則不可稱為「臣妾」。
因此，皇后、嬪妃見到了皇上，是可以自稱為「妾」、「賤妾」或「小妾」等，最萬不該自稱為「臣妾」。妃嬪除了自稱為妾，亦可以採用「娘娘」等稱號。
倘若你有空翻閱一下《後漢書》、《新唐書》、《宋史》、《元史》、《明史》、《清史稿》等古籍，便能夠瞭解后妃在同皇上對談時，一概不以「臣妾」自稱的。
下一回，當你再看見某齣宮廷劇中的皇后對帝王使用「臣妾」時，就能夠露出了然於心的聰慧笑容了！
參考資料
〈皇帝的妻子有多少種稱呼？〉（知史）
〈古代「臣妾」一詞到底是什麼意思？〉
解密大清宮廷古裝劇《延禧攻略》系列文章
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