袋狼絕種後還能死灰復燃嗎?(圖)

發表:2022-03-06 06:06
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袋狼
如今已絕種的袋狼。(圖片來源:Adobe Stock)

袋狼,又稱塔斯馬尼亞虎。是澳洲塔斯馬尼亞島的象徵,塔斯馬尼亞州州徽上的動物就是袋狼。曾經分布在澳洲草原或新幾內亞的熱帶雨林,隨著人類的影響,僅剩澳洲的塔斯馬尼亞島能夠發現牠們的蹤跡,最後因為人類一系列的行徑而絕種

袋狼

袋狼身長約在1.5公尺到2公尺間,最大樣本則到2.8公尺左右,體重在20到30公斤之間,是近代生物中體型最大的有袋肉食性動物。袋狼外觀類似短毛長尾巴的短毛犬,背部及臀部有類似老虎的斑紋,有直立的耳多與敏銳的嗅覺,使袋狼有追蹤獵物的能力。

袋狼是肉食性動物,腹部的骨架與肌肉具有膨脹的功能,方便牠吞入大量的食物,同時有育兒袋,能夠將尚未發育的幼體安置在其中成長。屬於夜行性動物,會捕捉袋熊、小袋鼠、負鼠及鳥類等動物。

袋狼的歷史

袋狼起源於400萬年前,至少有7種袋狼的化石,當中最悠久的是2300萬年前的「迪森袋狼」,體型也是最小的袋狼。

袋狼曾經分布在澳洲草原或新幾內亞的熱帶雨林,5000年前人類與澳洲野犬移入澳洲,澳洲原住民的岩石雕刻上能發現袋狼的形象,至少來自公元前1000年。最後在物競天擇的情況下,袋狼逐漸從這兩個地區消失,僅剩澳洲的塔斯馬尼亞島能夠發現牠們的蹤跡。

公元1770年開始,發生許多羊群被攻擊的事件,民眾將袋狼視為「殺羊魔」,並在政府獎勵的推波助瀾與犬隻疾病、棲息地破壞等多個因素下,數量大幅度的衰減。1888年到1909年間,塔斯馬尼亞島的政府甚至祭出每頭袋狼有1英鎊的懸賞,誘使居民大量屠殺袋狼,最後20年代末已是罕見的瀕危物種。1930年時,塔斯馬尼亞東北一座小鎮的農民威爾夫.巴蒂打死最後一隻野生袋狼。

公元1933年時,赫巴特動物園引進了一隻被人捕獲的袋狼,被人們稱為「班哲明」,牠在這裡度過了3年的時光,並拍下袋狼廣為人知的62秒黑白電影畫面。1936年9月7日時,因為工作人員異常的疏失,導致「班哲明」死於高溫之下,袋狼因此正式消失在這個世界上。

袋狼絕種後的目擊事件

自從袋狼在公元1936年絕種後,仍有人聲稱看見像是袋狼的動物襲擊家畜,也有目擊者拍下了照片,但真實性都不足以當作鐵證。

公元1967年,在一處山洞發現動物的屍體,研究後證實是袋狼的屍體,但是對於是最近的屍體還是絕種前留下的,學者們看法不一,但普遍的共識是袋狼已經絕種。

往後的時間中,仍有許多人不放棄的尋找袋狼的蹤跡,許多的媒體都曾祭出高額的懸賞金,希望有人能夠找到袋狼仍然在世的證據,但直到公元2005年為止,仍然沒有發現可靠的證據。在2012年有值得注意的發現,澳洲西部發現了許多袋鼠的屍體,奇怪的是牠們都沒有頭部,在當地生態系中能造成這種情況的只有袋狼,牠能以張開到90度的嘴巴咬碎獵物的頭部,還有人拍下遠處移動中的生物,身上有條紋般的外觀,也許袋狼真的仍在澳洲的某個角落棲息,避免再次被人類所侵害。

責任編輯:肴義

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