家住纽约皇后区Astoria的John今年12岁，患有先天性哮喘病，每年一般要发作四次，平时John必须把平缓哮喘的喷雾器和激素类药物带在身上，以防万一。可是这些药不但不能治好John的病，还让他产生了对药物的依赖性。她的妈妈Helen Vassis几乎要绝望了。Helen的邻居向她推荐了针灸医生厉振鸿。2003年9月份，Helen开始带着儿子来到中医厉振鸿位于法拉盛的诊所。经过几次治疗，John的病就有了明显的好转，哮喘的征兆消失。往年冬天，John的哮喘病要发作四次以上。而今年冬天，他的哮喘病只发作了两次。Helen说，“我看到我的儿子一天天好起来！”厉振鸿医生说，John有很大的希望能够痊愈。
厉振鸿医生1987年从北京来到美国。他毕业于北京医学院，曾经是一位精神神经科大夫，就职于北京中日友好医院和北京安定医院。他也曾在北京中医学院大专班接受过中医训练，曾师从著名中医李鸿祥、印会河、刘学俊等人。1992年，厉振鸿医生通过纽约州的考试，成为一名执照“针灸师”（Acupuncturist）。
美国每年花几千万美金进口中药
在全纽约州，像他这样的执照针灸师有2000多位。在中国针灸是中医的一个组成部份。但是在美国，中医执照却一直没有出台。根据美国针灸和东方医学资格委员会（NCCAOM）的统计，现在全美有41个州允许执照针灸师开业。美国执照针灸师的组成主要有四大部份：经过300学时训练的美国西医，修读三年制美国针灸学校的毕业生，来自中国的中医院校毕业生，还有一些经过中医训练的中国西医医生。纽约州规定，凡是申请执照的针灸师必须通过NCCAOM的专门考试。已获得执照的针灸师每四年要修满一定量的有关针灸和东方医学的课程，执照才能保持有效。
有着几千年历史的针灸和中医在中国妇孺皆知，在美国却和瑜伽功、按摩等自然疗法一起被称为“替代医学”（Alternative Medicine），或者“补充医学”（Complimentary Medicine）。有人认为，“替代医学”这个名称的本身就意味着中医和针灸在美国还没有被主流医学界完全接受和认同，好像被打入另册一样。中医只是在传统西医不能起作用的时候，发挥替代的功能，求助于中医的美国病人只是病人群体之中的少数。中医是被西医认为无药可救的病人的最后一线希望。美国医学学会曾有声明说，“缺乏证据证明大多数替代医学的有效性和安全性。医生应该了解病人是否在使用替代医学或者非常规医学的手段治疗疾病。病人必须被告知如果中断正在进行的常规治疗可能会有的危险。”
但很多在纽约行医的中医医生认为，中医在美国不受重视的现象近年来正在逐渐改变。从中药市场来看，厉振鸿介绍说，美国的中药市场方兴未艾。美国每年花几千万美金进口中药。美国药品市场上，以中药为主要成份的药品产值有上百亿美元。美国的制药厂生产了许多含中草药成份的药品，比如Confidence公司的产品Aller 24，治疗花粉过敏症就很有效。还有用于营养保健的人参制品等也很畅销。购买牛津医疗保险公司医疗保险的客户做针灸的费用，可以由保险公司支付。现在成为牛津保险担保范围内的注册针灸师有超过2200位之多。
牛津保险保险公司是为数不多的可以支付针灸费用的保险公司之一。此外，保险公司也支付由于车祸伤害引起的针灸治疗。纽约州规定老人卡（Medicaid）不能支付针灸的费用，中医更不在保险范围之内。病人必须自己支付费用。每次问诊的费用在几十元到上百元不等。自己花钱看中医是令许多病患止步的主要原因，也是纽约的中医针灸医生最头痛的问题。法拉盛的中医杨之楠说，他的病人中只有20％由保险公司支付诊费的。
中医在美国的发展
“有中国人的地方就有中医和中药。”美国中医药专业学会的彭定伦医生以他的亲身经历描述了中医在美国的三个发展阶段。
彭医生说，1972年尼克松访华，随行的一位纽约时报的记者在北京突患急病，北京的医生使用针灸对他进行麻醉，成功地进行了手术。该记者回国之后，在纽约时报上发表了关于针灸很神奇的文章。于是掀起了美国的一股中医热。这个时期内的中医是来自中国的早期移民。很多人看到有利可图，都一窝蜂而上。
80年代是中医在美国发展的第二阶段。良莠不齐的医生素质造成了社会上对整个中医行业从业者素质的怀疑。80年代中期的时候，报纸上开始有人说，针灸治疗没有科学根据，只是心理暗示在起作用云云。
第三阶段，到了90年代，NCCAOM开始监管执照针灸师的考试制度。同时有一大批中国中医院校的毕业生来到美国。越来越多的针灸学校在美国创办。中国的中医和本地针难
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