鲍威尔乘直升机视察了班达亚齐附近地区的灾情,在大约半个小时的飞行以后,他表示被彻底震惊了。纽约时报引用鲍威尔的话称,他从未经历过这样的事情,也绝难想象那种恐怖,当海水把包括人的生命在内的一切在瞬间吞噬的时候,那些眼睁睁看着亲人死亡或者自己经历着死亡的人们是何等的苦痛。
“诚然,我从电视和报纸看到了海啸的视频和图片,可是只有当你亲身做着直升飞机在这个城市的上空低飞,你才能了解到究竟那里的村庄和设施被蹂躏成了什么模样,”鲍威尔在接受美国有线新闻网(CNN)的采访时感叹道。另据美联社报导,他亦对桥梁、工场、家庭和田地被海啸刹那摧毁而倍感触目惊心。
鲍威尔强调,他经过过战争,经历过飓风,也参与过救灾行动,尽管在军队呆了40年里,可是他的一生之中,却从来没有见过这等满目疮痍的情景。在鲍威尔发表讲话的稍早些时候,欧洲为海啸的死难者默哀三分钟。德国总理施罗德表示,德国将提供6亿6千万美金的援助。和鲍威尔同行的还有美国总统布什的弟弟。
在鲍威尔视察印尼灾区实况之际,美国当局表示,他们将把参加行动的直升机数目增加一倍。美国目前派出了45架直升机在地区内参加救援行动,与此同时,有大约1万5千名美军人员参与援助工作。除了提供援助人员以及直升机外,美国当局也调派了两个军舰队伍到灾区,协助救援工作。
布什的弟弟会提前回国。鲍威尔表示他回国后会立刻向总统布什汇报情况,并此行让他更好的了解了当地的需要。他强调,美国希望通过对印度尼西亚,这个世界上最大的穆斯林国家的援助,也给世界一个看清美国的机会。让世界明白美国的慷慨,美国的价值观,明白美国不遗余力的援助绝对与宗教信仰无关。“我们看重每个人的价值,我们看重每个人生存的尊严。”
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