人在北美: 迷失在美国山地的女孩

发表:2005-03-01 23:28
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我求学的地方是一个在荒漠中建立起来的城市,城市海拔1000多米,四面环绕海拔3000米的高山,夏天天气炎热,气候十分干燥。也许是因为不适应这里的海拔或是干燥,刚到这里我三天内居然出了4次鼻血,把自己吓坏了。我急急忙忙打电话发邮件咨询老留学生、国内的同学,后来在大家的建议下大量喝水,终于止住了流鼻血的势头 

这座城市据说是全美排名前30的大城市,然而这里白天路上没有什么行人,除了主干道外,其他的道路也没什么车。到了晚上,除了一些主干道,其他的道路居然都没有路灯。市中心有全市唯一的两幢高楼,其他地区都是一层或两层的房子。后来我才知道因为这里有一个天文台,为了不影响天文观测,所以晚上要尽量减少城市的灯光;而且天文台不能有高大的建筑物阻挡观测,所以这里也没有高楼。两相比较,灯火辉煌的夜上海可以算是天上人间了。

本来在上海已经习惯了有遍地开花的24小时便利店,但这里却没有,我们买食品要上中国店或者美国食品店购买;上海有南京路、淮海路、徐家汇这样的商业街、商业中心,这里也没有,我们逛街常去购物中心。购物中心一般是面积巨大的一幢两层楼的房子,里面有一些大型的百货公司,也有很多专卖店,格局和上海的梅龙镇广场很相似。不过美国的购物中心要矮很多,从体型上相比,梅龙镇是油条,美国的购物中心就是大饼。购物中心里也有类似于大食代这样的饮食广场,但是卖的饭菜种类要少很多,无非就是汉堡包、三明治、比萨饼、墨西哥卷、中国快餐和日本快餐这几种。

主角介绍:夜夜心,在同济大学取得材料学硕士学位后,从未离开过父母、离开过上海的她,带着父母的期望,怀着对未来的憧憬,于去年8月来到远隔重洋的美国图森市,在亚利桑那大学攻读化学博士学位。可在美国这座从荒漠中建立起来的城市里生活了6个多月,她感到迷惘了,这是她想要的生活吗?

没有路灯的城市 休闲活动是山间远足

在上海的时候,平日里约三五好友去唱钱柜,打网球羽毛球,然后找个地方小吃一顿,偶尔也去跳个舞。就连前些年上海风行的保龄球,这里也没有。所以所有这些娱乐活动都成了回忆。听说美国人闲暇时候就是看看电影,上酒吧喝酒聊天,上健身房跑步健身。可我觉得这些娱乐活动太无聊。

美国人也喜欢在休息日去野外或者山里远足,感恩节那天,我们尝试了一把美国式的娱乐。我们到山脚的时候刚过上午10点,山下已经停了好多车。我们问一对刚下山的老夫妻,要多久才能爬到山顶,他们说爬了两个小时。我们往山上爬时,一路上遇到不少下山的美国人,脚步轻快,精神奕奕,还很友好地跟我们打招呼,给我们让路。我们觉得有些奇怪,心想是不是美国爬山的规矩就是下山的人给上山的人让路。可后来我们下山时,发现上山的美国人还是一如既往地向我们打招呼,给我们让路。也许看我们是外国人,所以不管上山还是下山美国人都给我们让路以示友好。我们还遇见一对父子,父亲喊着口令,10来岁大的儿子在后面跟着,父子俩一路小跑下山,有趣而又温馨。上下山我们总共花了约3个多小时,回想起那对老夫妻,我们10点在山脚见到他们,那不意味着他们早晨6点左右就来远足了?真是让人感叹美国人对自然、对运动的热爱。

缺骼膊少腿的自行车

我们留学生大多骑自行车上学,每天来回需要30分钟。自行车对于我们可说是交通工具,也算是健身工具了。然而这里的自行车失窃率非常高,普通的链条锁根本锁不住,非得用那种钢管制的U型锁才行。我刚来美国时正值开学,自行车销路很好,以至于超市里的U型锁卖到脱销。我等了三个星期仍然没货,因为目睹我的自行车被人行窃,不得不在自行车专卖店买了一把高价U型锁。当时我刚买自行车不久,没买到U型锁,就用了一根别人给的链条锁把车拴在自家窗外的铁栏杆下。午后我正在小睡,朦胧中听到“当”的一声,随后又听到一连串比较轻的“叮叮当当”的声音,片刻之后我突然从迷糊中清醒过来:莫非是有人在动我的车?我迅速起身,揭开窗帘一看,果然有一个白人在拨弄我自行车。我下意识猛击玻璃窗,大吼一声:“喂,Whatareyoudoing(你在做什么)?!”那人见行踪败露倒也不慌不忙,施施然走了。这下我反而慌了起来,心想:如果是小偷新手,被发现后一定会迅速逃走,那人既然这么气定神闲,必定是经验丰富的惯偷,今天他见到了我的脸,日后会不会打击报复呢?我室友听说此事后,第一句话竟然是: “你居然能从中文的“喂”,迅速转成英文的“Whatareyoudoing”,真有意思。”

其实有了U型锁也不能保证车就安全了。既然偷不走整辆车,小偷还可以偷部件。所以放眼望去,校园里到处可见缺骼膊少腿的自行车,不是轮子被卸了,就是车垫被拆了,或者是车把手被整个拿走,有一辆自行车更是被拆到只剩一个三角架躺在地上,令人叹为观止。

枪声、警察和窃贼

说起美国的治安,原先的印象就是子弹横飞,在耳边呼啸而过。现实的情况虽然没这么夸张,但也好不到哪里去。

去年九月,学校边的酒吧里有一个男人被枪击伤。原来他和别人在酒吧发生了争执,不料对方拔出枪就向他射击,幸好他命大,没死。前些日子,我同学半夜听到“啪啪”一阵响,以为是有人放鞭炮,心想美国的孩子也太顽皮了,元旦都过了一阵子了,还在半夜里影响别人休息,后来听到警车的铃声,还有直升机在盘旋,这才意识到是发生了枪击案,吓得他赶紧钻进被子。美国的警察似乎经常出动直升机,有个印度学生半夜两点开车回家,路上突然发现警车在后面追着他,他以为自己违章了,想逃脱罚款,就猛踩油门。后来发现直升机也出动了,才被迫停车。最后发现又是一场虚惊,原来他的车与一个正在被缉捕的持枪犯一样,引来这场误会。

我们这座城市靠近美国墨西哥边境,据说贩毒的人很多。有一天晚上,我和室友正在厨房吃火锅,窗外悄无声息地出现一个男人,拿着一张照片向我们打听我们这个公寓经理的下落。我们告诉他已经有几个月没见到经理之后,才发现他衣服的胸前写着“Police(警察)”的字样。接着我听见他敲我们隔壁老板家的门。后来又听见争执,还有警察把门敲得震天响,似乎是老板不肯开门,拒绝和警察合作。我们朝窗外张望,总共来了6个警察。最后警察没办法,就走了,不知道经理究竟出了什么事。

我们居住的公寓安全措施也不好,除了出入的大门有两道锁之外,室内所有的房门,抽屉,橱柜都没有锁,窗户上也没有铁栅栏,窃贼只要把玻璃窗打破就可以轻松登堂入室。有的公寓外面有一扇大铁门,每天晚上10点多锁门,公寓的住客都有铁门钥匙,晚归了就自己开锁进来。虽然有道铁门安全性稍微好些,但也不是万无一失。去年9月,听说有个人半夜一点多回来,在开铁门的时候被人击晕,抢走了身上的财物。我们穷学生也只能自求多福,希望别碰上什么小偷强盗。

12月是异地恋的危险期

对留学生而言,十二月是异地恋的高峰期。我的室友去年9月天天给国内的男友打电话,还订了机票准备圣诞节的时候回家看父母、男友,眨眼间一到12月,居然毫无征兆说分手就分手。原先她以“国内有男友”为由拒绝了同校的高年级男生的追求,可她恢复自由身才没几天,就和那男生出去,玩到半夜甚至凌晨才回来。更奇妙的是,那高年级男生本来已经答应和女友结婚,哪知峰回路转,他见我室友对他有意思,就跟女友悔婚,圣诞节的时候开始和我室友同居。而我室友则取消了回国的机票,连父母都不打算看望了。这前前后后也就一个月的时间,真是说变就变。

具有讽刺意味的是无独有偶,我们系一师姐,去年10月的时候跟我们说她寒假要上新加坡看男友,可在12月我竟然见到她和我班一新生手挽手在超市里买菜。后来才听说那师姐和原先的男友分手了。

新生的爱情多数是速配式的,一见钟情的概率极高。我有个同学来美国前已经找好两个室友,心想她们没有男友,一定会经常在家,相互做伴也不寂寞。到了这里之后,三人的确一起租了一个三居室的房子,没想到另两个女生在一个月之内迅速找到男友,一个很少回家,而另一个不是很晚回来,就是带男友回来。我同学则是要么常常一个人在家,对着空空的房子,大喊寂寞。要么会无意间撞见她室友和男友在客厅沙发上做亲密状,很是尴尬。现状是如果她知道那男生来,就不敢在家里乱走动,明明是自己的家却好像是在别人家里一样。

还有一个认识的男生,同学给他介绍了一个国内的女孩,虽然他们以前从来没见过面,但在几次电话交谈之后就蜜里调油,女孩立马把自己原先的男友甩了,跟那男生谈起了电话恋爱。

半年的美国生活,我看多了爱情游戏,却不懂这些分分合合:不知道他们是因为寂寞,还是因为有其他目的。有一次我问我同学为什么,我同学说:“你太不现实,别人又太现实。”

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