麦克莱伦对路透社说，“赵紫阳是中国80年代经济对外开放政策的重要的设计师，也是通过贸易和投资把美中两国人民联系到一起的领导人。”麦克莱伦表扬赵紫阳在担任中共总书记的时候，对中国的经济改革做出了巨大的贡献。
白宫方面评价指出，人们在中美建设性的关系上，也不应该忘记赵紫阳的功绩。法新社引用麦克莱伦的话称，“他是一个有道德勇气的人，在苦难时期为了坚持自己的信仰而做出了巨大个人牺牲。他是中美关系强大的推动者。”
赵紫阳当时提出在“民主与法制”的轨道上解决问题，被冠以“分裂党”的罪名。然后被软禁长达15年，直到在北京的医院中死去。直到1月18日，北京广播电视对这个新闻只字不提，外交部发言人孔泉更说未得到举行追悼会消息。
尽管如此，麦克莱伦表示，赵紫阳的贡献将会被人们铭记。纽约时报透露说，中共已经统一了宣传口径，不许播放当年的画面，更不要报导赵紫阳的死讯。一些大网站也接到通知，说不许在公众的论坛对赵紫阳的功过进行讨论。
外电评论认为，中共在赵紫阳病势后的一些列动作，已经反应了胡锦涛不可能为“六四”事件翻案的事实。就在1月18日外交部发言人孔泉的讲话中，人们再次听到了中共一贯的论调，称中共对六四事件的处理是没有错误的，对赵紫阳的处理已经成为历史的定案。
路透社
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