永久冻土融化 僵尸病毒重见天日(图)

作者:天玶整理 发表:2023-03-21 06:00
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病毒 细菌 冰 572251771
古代病毒冰封于冻土中。(示意图/图片来源:Adobe Stock)

全球暖化使永久冻土层融化,导致地表收缩,因而释放之前被困的甲烷等温室气体,加剧气候变化。北极在过去50年内变暖的速度比全球平均快三倍,这造成部分永久冻土层开始融化,使狮子、狼和猛犸象的木乃伊浮出,以致现代科学家因此有机会研究它们。尽管这些发现令人兴奋,但随着永久冻土层的融化,也可能释放出许多我们不希望接触到的东西──例如古老病毒

被复活的“僵尸病毒”

一个欧洲的研究小组在挖掘西伯利亚的永久冻土时,从永久冻土中发现并复活了一种有着48,500年历史的病毒,它们已经被冰冻了数万年,但现在被“复活”了,所以研究人员将这些病毒称为“僵尸病毒”。测试结果显示它具有传染性,能感染变形虫。这也意味着永久冻土层中可能还有更多潜伏的危险病毒。

在人类尚未出现前,永久冻土层是一层全年保持冻结状态的土壤,涵盖北半球15%的土地,现在随着全球气候逐渐变暖,它正在以惊人的速度融化。北极冻土融化将会造成严重后果,原因是冻土层当中的碳含量大约为大气层的两倍。冻土融化使得许多珍贵的古代生物遗骸被揭露,包括大象、熊和狼等。同时,也可能让一些数千年以来,从未与生物接触的古老病毒被释放。

科学家担忧随着气候变迁引起的永久冻土层融化,潜在的危险病毒可能随时会被唤醒,植物、动物和人类可能对它们缺乏免疫力。研究人员也强调,永久冻土病毒已被视为公共卫生上的一个威胁。

古老细菌与病毒复活西伯利亚已出现死亡案例

虽然这次的研究小组观察到的僵尸病毒仅对变形虫产生感染,但在过去,研究人员曾在冻土层中发现对人类具有感染能力的病毒或细菌。

一、1997年,在阿拉斯加永冻土中挖掘出的女性尸体上发现1918年西班牙流感病毒株。

二、2012年,科学家在冰冻了300年的西伯利亚女性木乃伊身上发现了天花病毒的基因遗传残留物。

三、2016年,西伯利亚北部发生了炭疽病疫情,造成至少7人感染,其中一名儿童不幸死亡。这起疫情的起因是一股热浪。

导致永久冻土融化,使得受感染的驯鹿尸体暴露在外。该地区自1941年以来没有出现过类似的疫情。根据科学家研究,冻土中释放的炭疽病毒,可能会感染所有在冻土地区放牧的家畜。

如果人类不能有效地应对气候变化和全球暖化问题,随着冻土持续融化,这将会导致僵尸病毒的出现和扩散,全球暖化恐引发史前病毒风险,僵尸病毒的出现可能会导致下一次大流行。由于人类免疫系统从未遇过这些僵尸病毒,应该要这个风险列入公共卫生议程,以保护人类免受潜在的健康威胁。

来源:看中国

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