活在美國:他一步步成功 從農村娃到美國終身教授

發表:2005-06-06 23:17
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2005年4月19日,南部縣大橋區石泉鄉一個偏僻的山村裡,爆竹聲聲,人潮湧動。在鄉親們的翹首期盼中,美國波士頓學院納米實驗室首席科學家、全美終身教授任志鋒偕同夫人何瑞萍回到了魂牽夢繞的故土。

  任志鋒的歸來打破了山村的寧靜,同時也給母校大橋中學帶去了新的希望。他當年刻苦求學的故事再度被人們廣泛流傳……

  「不要因一時困難而改變理想」

  1963年8月,任志鋒出生在南部縣石泉鄉一個貧苦農民的家庭。任家共有7個子女,生活捉襟見肘,單是一日三餐都讓父母頭疼。或許因為貧窮,任志鋒比別的孩子懂事早,學習也比別的孩子刻苦,從小學到初中,他的成績一直排在全年級第一名。

  1977年,任志鋒初中畢業後報考了一所師範學校。因個小體弱、沒有「師表」,面試時,他被淘汰。任志鋒面臨著兩種選擇:一種是複習一年,去考中專學校,一種是讀三年高中再考大學。儘管他心裏一直想當一名科學家,讓父母鄉親科學種田過上好日子,但是權衡再三,想著父母籌集學費的艱難,任志鋒還是決定考中專。

  當年9月,任志鋒懷著複雜的心情開始複習。沒想到,曾教過他的老師何國安、朱永聰夫婦,很快發現了這一情況。他們不忍心品學兼優的學生失去上大學的機會,於是約上張正富老師來到任志鋒家中,極力給他父母做工作:「志鋒這孩子學習刻苦,成績優異,上高中考大學絕對沒有問題。可以說,他是我們教書這麼多年來遇到的最優秀的學生。希望你們能尊重我們的意見。經濟上有困難,我們一起想辦法,好嗎?」任志鋒很感激,深知老師很關愛自己,可他不忍心年邁體弱的父母再多操勞,於是回絕了:「上中專我一樣可以深造啊!」

  「我們相信你能深造。志鋒,你不是說過長大要當科學家嗎?如果你的視野有限,你的知識面必然受到限制,那今後你不就成了空想家?再說咱們人窮志不能短啊,認準了的目標就要朝著它奮鬥,千萬不要因為一時困難而改變自己的初衷!」何國安恨不得一下子就做通思想工作。向來沉默寡言的父親任宗純感動了,當即表態:「再苦再累,我們認了,老師放心,一定讓孩子安心上學。」

 三年高中沒吃過一頓飽飯

  1977年10月國慶節後,任志鋒走進了大橋中學。從那以後,大橋中學裡,每天晚上都有一個學生熄燈鈴響過後依然在埋頭苦讀;每天早上,別人還在夢中時,那個學生又悄悄起床走進了教室……

  任志鋒上高中那些年,南部縣乾旱災情嚴重,很多人家的稻穀連續幾年顆粒無收。沒有稻穀,任志鋒一日三餐都要吃難以下嚥的玉米干飯。有時就連這也吃不飽,還要餓著肚子聽課,有時晚上餓得實在難以入眠了,任志鋒就悄悄起床看書……

  由於天旱,學校裡用水受到了嚴格限制,任志鋒一兩個月裡難得洗臉、洗腳,連飯盒都不常洗;也是由於天旱,任志鋒的父母為了籌集學費,每天半夜三更要到離家很遠的深井裡打水,然後一瓢一瓢舀起來擔回家澆灌蔬菜,再將賣蔬菜的角票積攢起來,作為任志鋒的學費……

  今天回憶起高中時代的生活,任志鋒仍記憶猶新。他告訴筆者,高中三年裡,他從來沒有穿過一件新衣服,從來沒有真正意義上吃過一頓飽飯,也從來沒有吃過一次豬肉,生活的清苦常人很難想像。儘管在那樣的艱苦環境下學習和生活,他立志當科學家的願望卻從來沒有動搖過。因為在精神上,有他的父母、師友,一直伴著他,激勵他。

  應該說是「因禍得福」,這些挫折和磨難,為他後來克服科研中一個又一個困難,攻破一個又一個難關,打下了堅實的基礎。

 目標引導他一步步成功

  1980年,任志鋒以優異的成績考入四川工業學院機械系。接到錄取通知書那天,他看清自己的專業是機械鑄造後,一度心灰意冷到了極點。他想,機械鑄造與小鎮上的鐵匠打鐵有多少區別呢?這與自己要當科學家的願望簡直是天壤之別。任志鋒很想放棄讀大學,再複習一年,爭取來年再考名牌大學,但想到自己家的經濟狀況,他又猶豫了,要父母再操勞一年,他實在於心不忍。恰好,何國安老師來了,得知他的想法後就鼓勵他,上大學後只要自己努力,心中的目標就一定能實現。

  老師的鼓勵讓他再次看到了希望。然而,當他滿懷豪情踏進大學校園後,又發現校園環境與自己想像的「象牙塔」有很大區別,他再次覺得前途渺茫,有了得過且過的想法。沒有認真學習,結果第一學期期末考試,他的成績還排在全班第三名,這令他有點飄飄然。

  一天,任志鋒偶然地從報上看到一則消息,說一個身世與他差不多的農村孩子考上了研究生。他深為震撼,暗想別人也是條件差,卻不放棄追求,自己為什麼就不能那樣做呢?那天晚上,任志鋒失眠了。輾轉反側中,他忽然發現寢室裡還有人在悄悄看書,他感到非常驚訝,假意下床上廁所,才看清那位同學原來是在為考研做準備。於是,第二天,他帶著省吃儉用的錢,買回了考研的書籍。

  1984年,任志鋒考入了華中工學院,在張承甫門下攻讀鑄造專業,他把科研方向定位在處於科研前沿的金屬凝固理論。從四川工業學院到華中工學院,任志鋒的眼界開闊了許多,一些新的理念迅速在他腦海中形成。他知道,自己距離當科學家的奮鬥目標已經不遠了,堅持下去一定能成功。此時,他又把目光瞄準了科學技術方面的最高學術機構---中科院。1987年,他如願考入中科院物理研究所,從事超導物理研究。為了早日取得科研成果,任志鋒在從事研究的同時,寫信與國外一些大學聯繫,表明瞭留學深造的願望。他先後三次寄出了上百封信,都如同泥牛入海。好在,努力的人終會得到幸運,最後,美國紐約大學從太平洋彼岸伸來熱情的雙手。

  任志鋒把美國比作青年人的戰場。他告訴筆者,初到那裡,當他表明自己要從事超導研究的願望後,一位高鼻子藍眼睛的美國教授冷冷地告訴他,只有笨蛋才會去做超導研究。那位教授還當著眾人的面告訴任志鋒,要在美國拿到教授職位永遠不可能。面對挑戰,任志鋒咬緊了牙關,他把中學時代的拼勁拿出來,天天扎根實驗室……

  任志鋒的留學簽證時間是三年,三年期滿後,如果他在科研方面沒有建樹的話,將無條件地返回中科院。而就在第三年,任志鋒在超導方面的研究已經進入了最後的攻堅階段,眼看簽證就要到期了,他非常著急。

  天無絕人之路。終於,簽證還未到期,他撰寫的超導論文已經發表在美國權威的學術期刊上。紐約大學布法羅分校的王瑞?教授對他的論文很感興趣,為了幫助任志鋒繼續研究,王教授特意建立了超導研究實驗室並聘任志鋒為研究教授。功到自然成,一年以後,任志鋒研究的碳納米管技術、納米淨水技術在美國引起了轟動:這種600攝氏度高溫下培植在玻璃上的碳納米管,只有頭髮的萬分之一那麼細,但它的硬度,卻超過了鋼鐵,它的應用前景不可估量。

  曾經預言他不可能獲得美國大學教授職位的那位美國教授,也改口稱任志鋒是奇才,簡直不可思議。

  1999年6月,任志鋒以波士頓學院納米實驗室首席科學家的身份,被聘為美國終身教授。

 依然懷一顆中國

  1996年,任志鋒擁有了美國國籍。國籍雖然變了,但是他對祖國、對家鄉的那份情意卻始終沒有改變。他時時關注著祖國的變化,常常給兩個孩子講解中國歷史,讓他們學習中文,以便將來能為祖國做貢獻。每年的中秋、春節、國慶等重大節日,任志鋒夫婦都要給國內師友打電話問好,寄來明信片或節日禮物。

  任志鋒透露,工作之餘,他喜歡和夫人何瑞萍在自家的後院裡種蔬菜,最愛種的菜是黃瓜。因為黃瓜是他小時候充飢的美食,大乾旱那些年,父親任宗純就是靠著賣黃瓜掙來的角票給他湊齊學費的,正是因為有了那些黃瓜,他才一次又一次避開了失學的危險。在美國生活和工作多年,任志鋒始終沒有忘記自己是個農民的兒子,生活非常節儉。

  2001年,母校大橋中學舉行校慶,任志鋒因正在攻克納米研究中的一項難題沒有時間回校,他給母校發來賀電並寄來2000美元。2003年7月,任志鋒探望父親的病情而趕回老家。老家的變化實在太大了,簡直超出了他的想像。但是,在走訪師友後,任志鋒發現母校大橋中學外語師資力量比較薄弱,母校學子的英語口語還不盡如人意。為了進一步提高教學質量,開闊家鄉學子的眼界,任志鋒回到美國後,極力說服一些美國朋友到大橋中學支教。2004年3月19日,4 名美國教師在任志鋒夫人何瑞萍的帶領下越洋來到大橋中學。他們每天除了上7節課,還要利用晚上的時間為學校的老師補習英語。今年3月以來,又有兩批美國、加拿大的朋友來到大橋中學開展義務支教活動。

  任志鋒還關心老家的建設。2004年7月,當他獲知石泉鄉那條碎石路因資金不到位而久未建好時,立即捐出了16萬元,把這條路修成了1公里長的水泥路。這條路按照任志鋒的意願,取名為「寸草心路」,他想表達的是,「誰言寸草心,報得三春暉。」

  人物檔案

  任志鋒,超導和納米領域國際知名的科學家。

  1963年8月生於四川南部縣一個農民家庭,1980年考入四川工業學院機械系,1984年考入華中工學院攻讀碩士,1987年,考入中科院物理研究所,從事超導物理研究。隨後赴美國紐約大學深造,其研究的碳納米管技術、納米淨水技術在美國引起轟動。

  1999年6月,任志鋒以波士頓學院納米實驗室首席科學家的身份,被聘為美國終身教授。

  採訪札記

  4月24日,筆者趕到南部縣大橋區石泉鄉,採訪了超導和納米領域的世界頂級科學家任志鋒。

  任志鋒看起來很平常,在美國拚搏了15年,他鄉音未改,並且依然保持著當年的那種樸素,樸素得讓人看不出,他就是取得全美終身教授身份的傑出科學家。

  任志鋒說,他的人生經歷充滿了曲折,他忍受了常人難以承受的清貧,戰勝一個又一個困難,最關鍵在於,他從來沒有放棄奮鬥目標,他從來都堅信別人能辦到的自己也能辦到。他為了激勵自己,特意在自己家中懸掛了「永不放棄」這句話,並創作了一幅漫畫:一隻飛鳥叼起青蛙意欲將其吞下,青蛙卻用前腳死死捏住飛鳥的脖子,給對方以致命的還擊。任志鋒把這比做是一個人面對困難的心態。他解釋說,困難和挑戰對每個人都存在,只不過概率不一樣,如果屈服於困難,那麼結果就如同漫畫中的青蛙被飛鳥吞食一樣,如果不向困難低頭,那麼青蛙也有勝機。任志鋒告訴筆者,一個社會不可能人人都當教授和科學家,但是一個人如果確定了適合自己的奮鬥目標,那麼就要千方百計朝著這個目標努力奮鬥,否則人生的精彩就會因歲月流逝而湮沒不顯。

  談到今後的奮鬥目標時,任志鋒透露,他的下一個目標是成為美國科學院院士。如果可能,他將向諾貝爾物理學獎發起衝刺。

  任志鋒坦言,他回報母校和家鄉所做的努力只能算作一點小小的心意,猶如杯水車薪。他希望通過這種方式帶動更多的人支持教育事業,回報社會。

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