美國人為何吃光花淨?原來他們是這樣花錢的(圖)
【看中國2017年11月02日訊】相對於中國人來說,多數美國人的生活雖然不鋪張,但他們沒有攢錢的傳統和習慣。他們不會為結婚、為孩子的將來而存錢,而是基本吃光花淨,為何會這樣?最近網上流傳一篇文章,作者以自己的親身經歷和見聞,講述了美國人的金錢觀和生活態度和華人的不同之處。
美國人的錢花在哪?
文章中提到,美國的中產,一般月收入在4000-6000美元以上;就算中低收入者,每月掙3000美元以上也不困難。在物質消費方面,美國人很容易就達到目標。
以月薪4000美元為例來看一下。如果自己做飯,一個月每人只需要花200美元就可以養活自己,而且可以保證頓頓有肉、蛋、菜、水果。買一輛中低檔新車,在兩萬美元左右,只需攢兩年的錢就能買到。買一棟三口之家住的單獨房子,在大部分地區價格一般為15-20萬美元左右,只需攢七八年就夠了。另外,美國中小學全部是免費教育(大學雖然不是免費的,但許多美國人通過申請無息貸款的形式,讓孩子自己將來還債),醫療可以買保險,養老也有養老金或政府資助養老。
作者表示,考察之下,發現美國人的收入主要消費在旅遊、文化、休閑等精神方面,以下是文章內容摘要:
A 「千金難買心頭好」 開心就行
我在密蘇里州居住時,我的鄰居夫婦倆的生活就很瀟灑。他們有一個兒子,已經工作了,兒子完全獨立,不用花父母一分錢。於是,夫婦倆的錢全都花在了自己的生活上。他們具體的花銷,我當然不可能知道,但從表面觀察,也能略知一二。
他們夫婦倆有一輛房車,專門為外出旅行用。這種房車內部有一個小型的臥室與廚房,還能看電視,可以開到任何一個露營地待幾天。只要有空,他們就會請自己的母親代為看管一下家,然後兩人就開著房車出去。
一天,女主人告訴我,他們剛剛從科羅拉多州看賽車回來。要知道,從我們的居住地開車去科羅拉多州,要橫跨兩個州。為了看一場賽車,就千里迢迢專門跑一趟,美國人生活的隨性由此可見。
女主人還告訴我,他們有兩匹馬,在郊區的一個馬場裡養著,一有空他們就去馬場看望自己的馬和騎馬玩。但你想想看,養這兩匹馬一要租馬廄二要僱請人,花費一定不菲。
美國人還經常拖家帶口外出就餐、旅行、參觀、看電影、看演出等,這種活動的花費很不便宜。舉幾個例子:我現在工作的單位是一個博物館,曾經贊助過一次達拉斯當代舞蹈表演。因此,舞劇院就給博物館送了一些免費票,座位是VIP,我分得一張,就與館長及幾個同事去看。我對西方的當代舞蹈並不感興趣,去看純屬瞭解美國文化。
中場休息時,我看了看坐在我旁邊的一位女士手裡的票,上面印著的價錢嚇了我一跳,是200美元。當時,場內座無虛席。VIP座200美元,其他座位的票價應該在100美元左右。這樣的價格,對於普通美國人來說,已屬不便宜,在華人看來,更會覺得貴。一般的華人,也包括我,無論如何是不會自己掏200美元到現場觀賞的。平時,華人自己組織的演出,如果是售票的話,價格就在20-60美元之間。
還有一次,我居住的城市的亞洲商會,參與資助了一個室內足球比賽,我是這個商會的理事,因此得到了5張免費門票,就帶著全家及朋友一家前去觀看。比賽在一個室內體育場舉行,由兩家公司派出的足球隊對陣,出場隊伍沒有什麼名氣,整場比賽談不上精彩。只是賽間休息有拉拉隊以及樂隊表演,還算頗有娛樂性。
我一邊看比賽,一邊不時瞅一下觀眾席,發現許多人帶著孩子來觀看。那天是星期五,正是全家娛樂的好時候。我們的座位是在貴賓席,那是一個包間,裡面可以容納10人左右。在中場休息時,我特意打聽了一下那天的票價。原來,普通席的成人票50美元,兒童票減半。於是,我便對坐在我旁邊的朋友說:「如果不是免費的,我絕不會花50美元來觀看這個比賽。」我的意思是票價太貴了,不值得為這種比賽花這個錢,但美國人就願意花,而且是帶著全家來觀看的。
美國人還特別喜歡養寵物,為自己的貓貓狗狗美容,他們不惜花大價錢。美國各地都有大型寵物超市,我經常帶著孩子去那裡看寵物,算是一個免費的小型動物園了。在這些寵物超市,我見到不少美國人帶著自己的狗狗,前去那裡的動物美容所剪毛,有的人還請那裡的專業人員來培訓狗狗的生活技能。不要忘了,這些都不是免費的。如果寵物病了,他們會帶著它們去寵物醫院,花費更是不菲。
B 只要物有所值 不在乎花錢多少
一個偶然的機會,我結識了一位雜貨鋪老闆,他是位白人中年男子。
很多美國人的消費觀是「只要物有所值,不在乎花錢多少」(圖片來源:Pixabay)
一次,我們全家去達拉斯郊外的一個湖邊露營地休閑。在那個露營地,最便宜的選項是租一頂普通帳篷,租金一天30美元,有自來水、燒烤架等提供,但不提供電源。如果選擇提供電源,適合開房車來的人的選項,租金就要貴一點。我們租用了一頂帳篷,買了食材、飲料、一包炭和燒烤用的煤油等,花了100美元左右。就這樣,我們全家在那個露營地玩了兩個白天,住了一晚,並享受自己動手燒烤的樂趣。
聽說我們去了那個露營地之後,雜貨鋪的老闆說自己一家子也要去一次。等他去了回來之後,我問他總共花了多少錢?他說花了差不多2000美元。我著實吃了一驚,問他錢都花在哪裡了?
他說,他們也是一家三口開車去的。在那裡遊玩了美麗的湖畔,到了吃飯的時候,他們不想自己燒烤了,覺得費事,就把車開了出去,在外面下館子。到了晚上,由於天氣太熱,他們感覺在帳篷裡肯定睡不好(我們也是,但我們忍到了天亮),也沒有什麼娛樂可言,於是,就開著車在附近找了一家酒店住,還開了不止一個房間。當他聽我說全家總共花了不到200美元時,很驚訝地望著我,感到很不可思議。
說實在的,與雜貨鋪老闆相比,我們的露營質量就低多了。露營地晚上沒有什麼娛樂活動,四圍漆黑一片,只有蟬鳴聲。帳篷裡只能用手電筒筒照明,我用手提電腦播放一部電影,但電影還沒有看完,電腦的電池就沒電了。一家子百無聊賴,只能早早睡覺,卻又睡不著,天氣太熱,便睜著雙眼看天上的星星。所以,雜貨鋪老闆花的錢雖多了點,但錢花出去了,物有所值。
C 不想為省錢而花時間貨比三家
我們中國人購物都喜歡貨比三家省些錢,但對於大多數美國人來說,一般不會這樣做,他們認為,這樣做雖然節省了金錢,但花費了時間,划不來。
一次,我去訪問一個因某種原因而出售家裡所有物品的家庭,見裡邊有一棵待售的塑料聖誕樹,雖然是二手貨,但像新的一樣。記得那位雜貨鋪老闆曾說過想買一棵,讓我幫忙打聽一下,因為他知道我能找到便易貨。
他接到我的電話後,就立即趕了過來。一聽只要10美元,二話不說就買了。其實,如果砍價,5美元就可成交。但對他來說,10美元已經是不可思議地便宜了,他原本是打算花50美元以上買一棵新的聖誕樹的。
記得2000年左右,我在華盛頓居住時,離家幾十步遠的地方有一家食品店,到那裡購物很便利。然而,我很快就發現這家食品店裡的東西,比幾英里之外的一家食品超市裡的東西,要貴一倍以上。於是,我就選擇了每週一次,乘公交車去那家超市買食材回家煮飯。
這樣做雖然省錢,但明顯要多花時間且麻煩。不過,我還是堅持了一年多。有時候做飯時,發現缺少一兩樣配料,就只好去旁邊的食品店購買。每次,我總髮現有許多住在那個街區的居民在這家食品店採購。
我想,他們難道不知道幾英里之外,有更便宜的食品賣嗎?美國人就是這樣不知也不想貨比三家地購物。
D 靠領救濟金過活的老婦人卻喜愛買花
那麼,美國的底層打工族和弱勢群體,是否會更習慣於攢錢呢?也不是的。
我在密蘇里州居住時,僱請了一位黑人中年男子來裝修房子。他的開價很低,但活做得一般。他有一個特點,就是工作沒有計畫性,三天打魚兩天晒網。在裝修期間,他經常讓我結算當天的工錢,一旦拿到錢,第二天他往往就不來幹活或姍姍來遲。
為什麼呢?原來他一拿到工錢,當晚就會去酒吧泡一個晚上,喝得爛醉如泥。他就是這樣過著「一人吃飽全家不餓」的生活。裝修好房子後,他還可憐兮兮地希望我以後再找他幹活,還讓我把他介紹給我的朋友。
其實,不少美國下層的打工族,都過著與這位黑人男子相同的生活軌跡:打工-掙錢-花光-打工。
我在佛羅里達居住時,認識了一位離異的退休女士,她當時生活困難,靠領政府的救濟金生活。她養了一隻貓,還種了很多花。
一次,我去看望她,她請我開車搭她去附近一家寵物店,她要給貓買貓糧。她在那裡買了一小袋貓糧,花了5美元多。她也許不知道,在沃爾瑪,8美元就能買一大袋子,數量相當於她買的5倍之多。
於是,在後來有一次看望她時,我便從沃爾瑪買了一大袋貓糧送給她,她十分高興地接受了。那次,她又請我開車搭她去一個花店,說是要買一些花來觀賞。
總之,美國人很注意自己應該在世上享受什麼,雖然時時弄得囊中空空,往往買房時連首付都給不出,但他們卻很少憂慮什麼,總樂呵呵地過日子。我想,這不僅源於他們的金錢觀,更出於他們對生活的看法。
……
以上文章,作者所見所聞雖然不能代表全部美國人的金錢觀和生活態度,但也可以說是大多數美國人的縮影,他們的樂觀也許源於美國的各種保障制度。然而,筆者認為,中國人居安思危的傳統還是值得保留,因為,誰會知道明天會發生什麼呢?
責任編輯:張海洋
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